Wie Typografie entsteht

Von Ruari McLean
Rezension von Brian Allen

How Typography Happens ist ein kleines Buch mit bescheidenen Ambitionen. Es ist eine Zusammenstellung der Texte der Sander-Vorlesungen, die Ruari McLean 1983 an der Universität Cambridge gehalten hat. McLean ist ein bekannter Praktiker des typografischen Berufs und Autor mehrerer bedeutenderer Bücher zu diesem Thema, insbesondere The Thames & Hudson Manual of Typography und Januar Tschichold, Typographer. McLeans Vorlesungen behandeln getrennt voneinander die modernen typografischen Entwicklungen in Großbritannien und Amerika, Deutschland und Frankreich.

Großbritannien und Amerika

McLean ist der Ansicht, dass einer der entscheidenden Schritte in der Entwicklung der Typografie darin bestand, dass im 19. Jahrhundert einige Verleger die Verantwortung für die Gestaltung ihrer Bücher übernahmen, anstatt diese Verantwortung an die Druckerei zu übertragen. Im späten 19. Jahrhundert traten auch kommerzielle Künstler auf. Darüber hinaus beschleunigte sich die technologische Entwicklung Ändern , die den Rasterpunkt in den Druck und die Stanzmaschinen in die Schriftgießerei brachte. Natürlich bildeten sich Spezialisten für diese Technologien und ihre Anwendung heraus. McLean führt auch die Schriften von Theodore Lowe DeVinne und Daniel Updike als treibende Kräfte bei der Entwicklung der modernen Typografie in Großbritannien und Amerika an.

McLean behauptet, dass sich im Bereich des typografischen Designs eine kritische Masse entwickelte, deren erster Höhepunkt Bruce Rogers war, der laut McLean der erste "respektable" internationale Typograf Amerikas und Großbritanniens war, chronologisch gefolgt von Stanley Morison. Die britische Zeitschrift Imprint wird ebenfalls als einer der Ausgangspunkte und Stimulatoren der Schrift Über typography genannt.

Deutschland

McLean ist der Meinung, dass Deutschland um die Wende zum 20. Jahrhundert intellektuell fortschrittlicher war und eine "modernere" Ästhetik besaß als Großbritannien oder die USA. Er glaubt auch, dass das Druckgewerbe in Deutschland ein angeseheneres Gewerbe war, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass Deutschland die Wiege des Handwerks war.

McLeans Diskussion beginnt zu Beginn des 20. Jahrhunderts, als es bedeutende Druckschulen, Fachzeitschriften und Kunstzeitschriften gab. Deutschland war in den 1920er Jahren auch eine Brutstätte experimenteller Kunstbewegungen und anspruchsvoller sozialer Ändern. Die Aktivisten sahen den Druck als Mittel zur Verbreitung ihrer Ideen und die Schrift als zu manipulierendes Bildmaterial. Die "moderne" Bewegung, angeführt von Januar Tschichold, war in vollem Gange. Seine Manifeste über die Neue Typografie waren Über Kommunikation von Ideen durch Typografie, im Gegensatz zu dem damals vorherrschenden eher dekorativen, statischen Stil. Zehn Jahre später zwangen die praktischen Realitäten Tschichold jedoch dazu, sich von der "asymmetrischen Typografie" abzuwenden und zu einem traditionelleren Design zurückzukehren. Später erlangte er in Großbritannien weitere Bekanntheit durch seine typografische Gestaltung für Penguin Books. McLean sieht Tschichold als den wesentlichen deutschen Typografen.

Frankreich

Schließlich gibt McLean einen kurzen Überblick über den Beitrag Frankreichs zur Typografie und würdigt die wichtigsten Errungenschaften des 16. bis 18. Jahrhunderts: Garamond, die Estiennes und die Entwicklung des Punktesystems.

Im späten 19. Jahrhundert entwickelte sich das französische Buchdesign nicht parallel zur kalligrafischen Entwicklung der britischen Privatpresse, sondern durch Buchillustration. Es bildeten sich Clubs französischer Bibliophiler, und es wurden "livres d'artiste" herausgegeben, große Bücher in limitierter Auflage mit Texten prominenter Schriftsteller und Originalgrafiken der großen Künstler der Zeit.

Laut McLean ist die einflussreiche Zeitschrift Arts et Metiers Graphiques, die 1928 von Charles Peignot gegründet wurde, vielleicht die visuell befriedigendste Grafikzeitschrift überhaupt. Diese Zeitschrift klingt ungeheuer reizvoll und ist die Mühe wert, sie zu finden. McLean spricht auch von Maximilien Vox, der in Paris publizierte, und bezeichnet Vox als den ersten echten französischen Typografen.

McLeans Vorträge wurden vor dem Aufkommen des desktop Verlags gehalten. Es wäre interessant zu wissen, wie er die Flut von "How to"-Büchern über Typografie aus den letzten 15 Jahren mit den Ansichten dieser Meister der Typografie aus der Vergangenheit vergleichen würde. Ebenso interessant wäre es, die Reaktionen der Druckermeister auf die Druckhandbücher aus der "guten alten Zeit" zu erfahren.

Auch wenn How Typography Happens seine erklärte Absicht nicht ganz verwirklicht, so ist es doch lohnenswert für seine Einblicke, Anekdoten und historischen Referenzen. Besonders unterhaltsam sind die vielen Illustrationen, die die Vorträge begleiten - und die für diese Art von Büchern untypisch sind.

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Anmerkung des Herausgebers: Der Rezensent, Brian Allen, ist bei Monotype Imaging in Redwood City, Kalifornien, beschäftigt. Er arbeitet nicht nur in der Produktion von Font , sondern ist auch Buchdrucker und Kalligraph und Mitglied des Verwaltungsrats des Pacific Center for the Book Arts.