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FS Brabo® - Ein kühnes Unterfangen

Fernando MelloInspiration

Kauderwelsch. Kauderwelsch. Papperlapapp. Es kommt nicht oft vor, dass eine Schriftart auftaucht, deren Umgang mit Worten jeden noch so alten Schund lesenswert macht. Eine Schrift, die der einfachsten Prosa Poesie verleiht und uns dazu verleitet, uns mit Texten selbst in der unbekanntesten Sprache auseinanderzusetzen.

kann in jeder Sprache gut mit Worten umgehen. Kein Wunder, dass der Designer dahinter ein im Vereinigten Königreich arbeitender Brasilianer ist, der durch sein Studium in Belgien bei einem Niederländer inspiriert wurde.

war vier Jahre lang Teil des Fontsmith-Teams in London, half bei der Entwicklung einer Reihe erfolgreicher kommerzieller Schriftarten und verfeinerte seine Fähigkeiten als Designer. Dann kam seine Berufung. Plötzlich hatte ich das Gefühl, dass es an der Zeit war, eine schöne, funktionale Schrift mit Serifen für Bücher zu entwerfen - etwas, wovon ich schon immer geträumt hatte, um meine Bewunderung für Schriften wie Galliard und Sabon zum Ausdruck zu bringen.

Ursprünglich aus São Paulo, Brasilien, stammend und mit einem Hintergrund in Architektur und Illustration, kam Fernando 2006 nach Großbritannien, um einen Platz im MA Typeface Design-Kurs der University of Reading zu erhalten. Während seines Studiums pilgerte er zum Plantin-Moretus-Museum im belgischen Antwerpen - einem Heiligtum für Buchdesign und Typografie in der perfekt erhaltenen Wohnung und Druckerei der Drucker Christophe Plantin und seines Schwiegersohns Jan Moretus aus dem 16. Das Museum, das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, beherbergt die beiden ältesten noch erhaltenen Druckmaschinen der Welt und ein unschätzbares Archiv mit typografischem und künstlerischem Material.

Das Museum "hat mich völlig fasziniert", sagt Fernando. Als sich ihm einige Jahre später die Möglichkeit bot, im Museum an dem achtmonatigen Teilzeitkurs für Schriftdesign der Expertenklasse von Frank Blokland am Plantin-Institut für Typografie teilzunehmen, ergriff er die Chance, obwohl er alle zwei oder drei Wochen für einen Unterrichtstag nach Antwerpen und zurück fahren musste und gleichzeitig im Team von Fontsmith blieb.

In diesen acht Monaten, von Oktober 2012 bis April 2013, begann seine klassische Serifenschrift zu entstehen. Es sollte weitere zwei Jahre dauern, bis Fernando seine Arbeit an der Schrift vollendet hatte, zunächst im Fontsmith-Studio und schließlich in Brasilien. Ihr Entstehungsort - und die lange, anstrengende Arbeit - führten zu ihrem Namen: Brabo, nach dem römischen Helden der Legende, der tagelang kämpfte, um Antwerpen von der Tyrannei des bösen Riesen Antigoon zu befreien.

Fernandos Ausgangspunkt war die Gattung der Schriften des 16. Jahrhunderts, auf die er im Plantin-Moretus-Museum stieß und die von der Kalligrafie mit breiter Feder inspiriert war. In den Proportionen von Brabo ist der Einfluss von Stanzern wie Claude Garamond, Robert Granjon und anderen sowie der buchorientierten Schriftklasse der Garaldes (ein Portmanteau aus Garamond und Aldus [Manutius]) sichtbar, die feinere Proportionen als die früheren humanistischen Schriften aufweisen.

Wie Fernando jedoch betont, handelt es sich hierbei um eine sehr persönliche Interpretation einer Garalde - einer zeitgenössischen Schriftfamilie, die eine schöne, buchähnliche Persönlichkeit in moderne, anspruchsvolle Anwendungen bringen soll. Sie will kein Revival oder eine bloße Reproduktion eines klassischen Designs sein. Sie bringt eine gewisse Frische und Authentizität in diese Modelle - eine persönliche Note und einen eigenen Tonfall, den ich gerne als den "Fontsmith-Touch" bezeichne.

Die kontrastreiche Strichstärke der Brabo, die nicht so stark ausgeprägt ist wie in typischen Schriften des 16. Jahrhunderts, verleiht der Familie in Verbindung mit den großzügigen Zählern einen starken, robusten und sympathischen Charakter im Fließtext. Extravagante Ligaturen fügen gelehrte Schnörkel hinzu. Auch die Serifen wurden im Allgemeinen etwas klobiger und weniger zart gestaltet als in den Garaldes", sagt Fernando, "und sie weisen in der Regel scharfe Schnitte und eckige Kanten auf, was sie in Textgrößen recht knackig macht.

Die kursiveren Brabo-Schriften verleihen dem Gelehrten einen Hauch von Gelehrsamkeit mit einer lyrischen Sammlung von dekorativen Großbuchstaben, Schrägstrichen und Ligaturen zur Verschönerung oder Betonung von Anzeigetext oder Titeln.

Begrüßen Sie also Brabo, eine Schrift in vier Gewichtsklassen von Fontsmith, die mit ihren Worten nicht nur Bücher und Zeitschriften, sondern auch Zeitungen, Beschilderungen und Wortmarken von Unternehmen zu etwas Schönem macht.