Interpunktionsreihen: Das Sternchen
Interpunktionsreihen: Das Sternchen
Stuart de Rozario Wissen teilen
Wir alle haben den Anrufbeantworter sagen hören: "Bitte benutzen Sie die Sterntaste auf Ihrer Telefontastatur", haben ein Kreuz mit einem zusätzlichen Strich in der Mitte notiert, um die Wichtigkeit auf einer Liste zu betonen, oder haben es sogar als Schimpfwort für ein Schimpfwort verwendet. Die korrekte typografische Bezeichnung "Sternchen" (ausgesprochen *aste-risk), die liebevoll als süßes und unschuldiges "Sternchen" bezeichnet wird, ist wegen ihres dekorativen floralen Charakters eine beliebte Glyphe unter Designer und Typografen.
Das Leben des Sternchens begann um 300 v. Chr. in einer Bibliothek in Alexandria, Ägypten, wo Gelehrte die Verwendung von kleinen Strichen, Kreuzen und Zeichen (Interpunktion) einführten, um Kommentare oder Korrekturen in Texten der Literatur, Mathematik und Astronomie anzuzeigen. Der Name des Sterns leitet sich vom altgriechischen "asteriskos" ab, was "kleiner Stern" bedeutet, oder vom spätlateinischen Begriff "asterisks". Entwickelt wurde das Symbol von einem Grammatiker/Bibliothekar namens Aristarchos von Samothrake aus dem antiken Griechenland, der bei der Übersetzung von Homers Gedichten ein neues Sternchen erfand, um sein Markierungssystem zu verwenden.
Es wird behauptet, dass der Ursprung des Sterns bis 5.000 v. Chr. zurückverfolgt werden kann, als die Sumerer eine sternförmige Form namens dingir benutzten, um den Himmel, den Himmel oder eine Gottheit darzustellen. Die Ähnlichkeiten zwischen dem Asterisk und dem Dingir sind rein visuell und haben keinen weiteren kontextuellen Bezug. Damit ist der Stern wohl das älteste Interpunktionszeichen von allen.
Das vielseitige Sternchen dient in erster Linie dazu, Schlüsselwörter im Text als Fußnote oder Anmerkung zu kennzeichnen. Bei der Verwendung als Fußnote ist das Sternchen das erste von sechs Interpunktionszeichen, die nacheinander neben dem Dolch (†), dem Doppelkreuz (‡), gefolgt von dem Abschnitt (§), dem Absatzzeichen (¶) und schließlich der Doppelstrich (||). Das Sternchen steht für die Geburt einer Person, z. B. William Shakespeare (*1564), während der Dolch, der einem Kreuz ähnelt, das Todesjahr angibt, z. B. Charles Dickens (†1870).
Das Sternchen (auf der Taste 8) ist sowohl auf dem Mac als auch auf dem PC leicht zu erreichen, indem man die Umschalttaste gedrückt hält und die Zahl 8 eintippt (einige Tastaturen haben einen Ziffernblock und das Sternchen kann sich in der oberen rechten Ecke befinden). Das Sternchen auf dem Ziffernblock wird in der Regel als Multiplikationszeichen verwendet, z. B. 5 * 3 = 15.
In der Computerprogrammierung wird das Sternchen oft als Platzhalterzeichen verwendet, um Zeiger, Wiederholungen oder Multiplikationen anzuzeigen. Es gibt viele Programmiersprachen, die das Sternchen verwenden. Dies ist ein kleiner Codeschnipsel aus CSS, der die Auswahl aller Elemente anzeigt:
* {
Hintergrundfarbe: grau;
}
Die Grundlage des Musters hat sich im Laufe der Jahrhunderte seit der ursprünglichen Kennzeichnung durch Aristarch von Samothrake nicht wesentlich verändert. Die ursprüngliche Form des Sterns (※) umfasste vier Punkte im Norden, Süden, Osten und Westen sowie ein diagonales Kreuz, das sich von links oben nach rechts unten und von rechts oben nach links unten kreuzte. Das Kreuz und die vier Punkte wurden im Laufe der Zeit um 90º gedreht, und die Punkte und Linien verschmolzen langsam zu einem Stern mit acht Zacken. Die achtzackige Version wird immer noch in der Handschrift verwendet, aber die Schrift Designer reduziert normalerweise die Anzahl der Punkte von acht auf fünf oder sechs. Manche sagen sechs für Serifen Fonts und fünf für Sans, und laut Robert Bringhurst in The elements of typographic style hängt es vom Stil der Font ab, "...eine neohumanistische Schrift des zwanzigsten Jahrhunderts wie Palatino erfordert ein Sternchen mit mehr kalligrafischem Charakter - schärfere, leicht asymmetrische Lappen, eher fünf als sechs an der Zahl, die die Spuren des Breitfederhalters zeigen". In der Realität entscheiden wir uns aus Platzgründen oft für 5 Punkt, und es kann sehr schwierig sein, 6 Punkt unterzubringen, wenn man die schwereren Schriftschnitte einer Schriftart entwirft, unabhängig von ihrem Stil.
*Spaßfakt: Drei Sternchen in einer Reihe werden als Dinkus bezeichnet und weisen auf einen Abschnittswechsel im Text hin oder können zur Zensur eines Schimpfworts "F***" verwendet werden. Eine Gruppe von drei Sternchen in einer dreieckigen Formation ⁂ nennt man ein Sterngruppe (wie ein Muster von Sternen, die den Nachthimmel erhellen). Wird zur Unterteilung von Unterkapiteln oder langen Textabschnitten verwendet (als Mac-Tastenkombination nicht verfügbar, obwohl sie über die Zeichenpalette des Betriebssystems aufgerufen werden kann. Der PC-Tastendruck ist Alt + 8258).