Hautnah - Typografie und Tattoos
Emily Gosling Inspiration
Einst waren Tätowierungen Sinnbilder für Trotz, Gefahr und Rebellion: Bilder, die Mütter zum Weinen brachten und Karriereberater zur Verzweiflung. Heute sind diese gegenkulturellen Assoziationen jedoch verschwunden, da sich das Tätowieren seinen Weg in den Mainstream gebahnt hat. Viele Menschen, die Sie kennen, haben wahrscheinlich eine (sichtbare oder andere) Tätowierung, und das Tabu der Tätowierung hat sich gelockert. Einem Artikel in The Atlantic zufolge trägt heute fast jeder Fünfte in den USA ein Tattoo, wobei der Anteil der vom Marketing bevorzugten Bevölkerungsgruppe, der Millennials, auf fast 40 % gestiegen ist.
Mit der Zunahme der Tätowierungen und ihrer breiteren Akzeptanz sehen wir weit mehr als traditionelle Rosen, Schwalben, Anker oder gut gemeinte Inschriften der Namen von Liebenden. Man sagt zwar, dass ein Bild mehr als tausend Worte sagt, aber manchmal sind Worte genau das, was die Menschen auf ihrer Haut haben wollen, und so sind Typografie und Tätowierung mehr denn je miteinander verknüpft.
Der häufigste Weg zum Tätowierer führt über eine ein- bis dreijährige Ausbildung, bei der man das Handwerk am Arbeitsplatz erlernt und sich mit Aspekten wie Verunreinigung und den eher physischen Risiken befasst, die mit einer schlecht ausgeführten Arbeit verbunden sein können. Obwohl viele Tätowierer einen künstlerischen Hintergrund haben, lernen die meisten die Feinheiten der Buchstabenformen in der Ausbildung oder im Beruf. Und natürlich sind die Überlegungen zu Kerning, Größe und anderen typografischen Techniken bei der Erstellung von Designs für die Haut ganz anders als bei Druck- oder Digitalanwendungen.
Lord Montana Blue (ja, das ist sein richtiger Name, kein Adelsspruch) arbeitet seit zehn Jahren als Tätowierer im Londoner Stadtteil King's Cross, nachdem er ein Studium absolviert hatte, das bildende Kunst und Grafikdesign miteinander verband, und nach seinem Abschluss als freiberuflicher Grafikdesigner arbeitete. "Während meiner Arbeit als Designer habe ich mich häufig tätowieren lassen und dachte dann, dass es sich lohnen würde, zu lernen, wie man es macht", sagt er.
Es scheint, dass seine Grundausbildung in Grafik und Schrift ein anfängliches Verständnis für Schriftformen förderte, das verfeinert wurde, als er mehr und mehr auf der Haut arbeitete und sich von der Arbeit mit Grafikkunden entfernte.
Säe und du wirst ernten: Die aufwendig verzierten Schriftzüge von Lord Montana Blue (oben und unten).
Die ebenfalls in London lebende Künstlerin Mishka begann ebenfalls mit dem Tätowieren, nachdem sie Kunst studiert hatte. Sie verließ ihre auf konzeptionellen Installationen basierende Atelierpraxis, von der sie sagt, dass sie "Geld verschlang", um für einen Freund zu arbeiten, der ihr Mentor und Ausbilder wurde, Kali. Mishkas Schriftzüge sind auffallend kühn und geometrisch, in einem Stil, der sich auf ihr weißrussisches Erbe bezieht. "Im Allgemeinen ist die einzige Schriftart, die mich interessiert, Vyaz, also sehr geometrisch mit langen vertikalen Linien", sagt sie.
"Ich interessiere mich für diesen Stil, da es sich nicht nur um eine Schrift handelt, sondern auch um ein Bild, so dass nicht immer klar ist, was geschrieben wird. Sie basiert auf einer alten slawischen Kirchenschrift, so dass man versucht, die Buchstaben wie bei einem logischen Puzzle ineinander zu stecken. Es ist eng, aber schön und repetitiv - eine Mischung aus Kreativität und Regelhaftigkeit.
Die Buchstabenformen, auf denen Mischka basiert, wurden traditionell für Ikonen und religiöse Manuskripte in kyrillischer Schrift verwendet, aber für ihre Tätowierungen zeichnet sie ihre eigenen Versionen auf Millimeterpapier von Hand entweder in englischer oder russischer Schrift. "Wenn man die Regeln einmal verstanden hat, kann man sie gotischer oder konstruktivistischer gestalten", sagt sie. "Ich persönlich mag einen kühnen, grafischen Ansatz und versuche, Dinge zu machen, die ein bisschen ungewöhnlich sind oder die nicht jeder macht."
Letztendlich ist es die Aufgabe des Künstlers, die Leute anzuleiten, gemeinsam die beste Lösung für das gewünschte Wort zu finden, wo sie es haben wollen, wie sie es zeichnen wollen und sicherzustellen, dass es stilistisch zu ihrem Design und ihrer Persönlichkeit passt.
"Nicht jede Buchstabengröße und nicht jede Schriftart funktioniert auf der Haut. Manche Leute kommen zu uns und sagen: 'Ich möchte dieses Wort und diese Schriftart, und zwar hier', und wir helfen ihnen dann bei Dingen wie Buchstabengrößen", erklärt Blue. "Ich habe Bücher und Bücher und Bücher über verschiedene Buchstabenformen mit unterschiedlichen Stilen, also versuchen wir manchmal, ihnen ein wenig den Kopf zu öffnen, wenn wir nicht sicher sind, ob ihre Idee funktionieren würde, oder wir bieten ihnen an, eine handgezeichnete Version zu machen. Andere Leute kommen zu mir und sagen, dass sie etwas wollen, das kursiv oder wie Altenglisch oder ein bisschen 'Gangster' oder 'Horror' aussieht, und dann gehe ich weg und arbeite daran genauso wie an allem anderen.
Mishka schickt ihren Kunden verschiedene Beispiele für das Wort, das sie in ihrem Stil gezeichnet haben möchten, "von eher feminin bis hin zu gotisch, minimalistisch oder fett". Sie wählen dann aus bis zu 20 Versionen aus und sie entwirft eine individuelle Schriftart für sie. "Manche Wörter lassen sich besser und eleganter zusammenfassen als andere", sagt sie. "Es ist auch sehr wichtig, die Stelle zu bestimmen, an der der Schriftzug auf dem Körper erscheinen soll, denn das bestimmt die Form der Buchstaben. Bei kurvigeren Körperteilen muss man sehr vorsichtig sein, da das Bild so stark verzerrt werden kann."
Oben: Die stark verdichteten und geometrischen Arbeiten der in London lebenden Künstlerin Mishka basieren auf ihrem weißrussischen Erbe.
Stewart O'Callaghan, ein Tätowierer aus Brighton, der sein Handwerk nach einem Psychologiestudium erlernt hat, weist darauf hin, dass die meisten Leute, die zu ihm kommen, keine Ahnung von Dingen wie Serifen haben, und "das sollten sie auch nicht haben". Er ist der Meinung, dass ein künstlerischer Hintergrund sogar ein Hindernis für den Beruf des Tätowierers sein könnte, "da nicht jeder Kunststil zum Tätowieren passt". Er erklärt: "Man muss über Strichstärken, Komposition und andere Dinge nachdenken, es ist also eher wie Illustration. Es gibt einen Zuwachs an strengen, illustrativen Tätowierungsstilen, da vielleicht mehr Leute ein Illustrationsstudium absolviert haben und das Gelernte auf Tätowierungen anwenden wollen."
Bei der Ausarbeitung von Schriftentwürfen mit Kunden stellt O'Callaghan fest, dass viele Leute einfach wissen, was sie wo geschrieben haben wollen. "Es fällt den Leuten oft schwer, die Schrift visuell zuzuordnen, und so ist es deine Aufgabe, ihnen das zu entlocken und ihre Hand im Raum zu führen". Er sagt, dass viele Leute internetfähige Schriften wollen, und nutzt deshalb die Online-Ressource DaFont, ein Archiv mit frei herunterladbaren Schriften. "Aber viele von ihnen sind nicht tätowierbar", räumt O'Callaghan ein, "man muss sich also überlegen, wo das Design auf den Körper trifft. Ich empfehle den Leuten oft etwas Handgezeichnetes, weil ich weiß, dass das zu meiner Art von Arbeit passt.
"Eines der größten Probleme bei Schriftzügen auf dem Körper ist die Größe, denn bei einer Tätowierung können die Linien ein wenig verschwimmen, und selbst ein Millimeter macht den Unterschied zwischen einem 'c' oder 'e' aus. Manchmal müssen wir bei einer Schriftart den Negativraum vergrößern, um sie deutlicher zu machen, und wir müssen ehrlich sein, was die Leute erwarten, wenn sie ein Wort an einer schwierigen Stelle haben, z. B. hinter ihrem Ohr. Im Allgemeinen ist es am besten, die Schrift um fünf oder zehn Prozent größer zu machen, denn man will ja, dass sie auch noch nach Jahren gut zu lesen ist.
Mishka betont auch, wie unterschiedlich die Interaktion von Haut und Tinte im Vergleich zu Papier ist: "Dinge wie Details und Maßstab sind ganz anders", sagt sie. "Der Kontrast zwischen Schwarz und Weiß auf Papier ist eine Sache, aber auf der Haut wird Schwarz mit der Zeit blau und die Haut verhält sich fast wie Buntglas, wenn die Tinte altert - sie wächst, so dass die Linien unschärfer werden und wenn der negative Raum in der Schrift zu klein ist, wird sie schließlich unlesbar.
Blue arbeitet meist durch Zeichnen eines Bildes und Erstellen einer Schablone, obwohl andere Künstler freihändig auf dem Körper arbeiten, ähnlich wie ein traditioneller Schildermaler (wenn auch auf ganz anderen Oberflächen). Wie auch immer man ein Bild kreiert, das Wichtigste ist die Übertragung auf den Körper und die einzelne Person, betont Mishka. "Alles, was man mit einer Tätowierung macht, muss die Bewegungsabläufe des Körpers akzentuieren", sagt sie. "Man muss an die Person denken und an den Eindruck, den man von ihrer Persönlichkeit bekommt. Man bekommt ein Gefühl für eine Person, und ich versuche, etwas zu machen, das mit ihrer Persönlichkeit und ihrer Ästhetik harmoniert, oder wie sie sich selbst trägt."
Das Aufkommen sozialer Medien und bildbasierter Online-Ressourcen wie Instagram und Pinterest hat nicht nur das Tätowieren populär gemacht und neue Wege der Inspiration eröffnet, sondern auch eine Art leicht kuratiertes und schönes Schaufenster für Tätowierer geschaffen. Die Kehrseite der Medaille ist, dass es auch zu einer Zunahme trendorientierter Tätowierungen geführt hat und, was für Künstler und Kunden noch frustrierender ist, zu einer Reihe unrealistischer Bilder, die einfach nicht möglich sind. Viele sind mit Photoshop bearbeitet oder wurden mit frischer Tinte aufgenommen. Daher gibt es kaum Anhaltspunkte dafür, wie solche Designs im wirklichen Leben aussehen, geschweige denn nach ein paar Jahren auf der Haut, die sich natürlich mit dem Körper und den Elementen wandelt und verändert.
Was den Trend angeht, sagt Blue: "Im Moment scheint es eine Mode für eine sehr lockere handgeschriebene Schrift zu geben, die wie eine Herzschlaglinie aussieht, aber so gedehnt ist, dass es keinen negativen Raum im 'o' oder 'e' gibt, selbst auf Papier. Egal, was man macht, die Linie wird immer gedehnt und sieht anders aus als auf dem Papier, weil das eben die Linie ist, die man beim Tätowieren bekommt. Man muss sich Gedanken darüber machen, wie sie in drei oder vier Sommern aussehen wird, wenn sie einmal über die Haut gezogen wurde. Größere Buchstabenformen funktionieren immer am besten."
Oben: Eine Reihe von Schriftarten und -typen von Stewart O'Callaghan
O'Callaghan fügt hinzu, dass die Stile, die am wenigsten gut funktionieren, die sind, die von vornherein unordentlich" sind oder die ein Gefühl von Rohheit vermitteln. "Dinge mit einer gewissen Schärfe im Design funktionieren gut, aber man muss sich überlegen, ob man mit dem Fluss des Körpers oder gegen ihn arbeitet", sagt er. "Es ist hilfreich, weiche Schriften oder große Linien zu wählen, so etwas wie eine Chicano-Referenz [aus Mexiko stammende Schrift] - das ist interessant, weil es sehr schwere, fette Buchstaben mit sehr dünnen kursiven Schriftarten mischt. Es ist dieser Kontrast, der ein sehr schönes Tattoo ausmacht.
"Die Leute haben oft Angst, dass sie nicht das nötige Vokabular haben, um die kreative Führung zu übernehmen", sagt O'Callaghan. "Oft bringen sie Bilder mit, aber man möchte nicht einfach die Tätowierung einer anderen Person nachahmen, da dies gegen den Moralkodex des Tätowierens verstößt. Diejenigen, die sich mehr Gedanken über die Größe machen, können dir einen Richtwert geben, wie groß die Tätowierung sein darf, aber du willst, dass die Leute sich als Teil des kreativen Prozesses fühlen und dir vertrauen.
Für Blue sind die sozialen Medien und die Online-Bilder sowohl ein Segen als auch ein Fluch. "Es ist ein Kampf", sagt er. "Die Leute kommen zu uns, weil sie sich etwas wünschen, und wir geben alle möglichen Ratschläge, aber man muss eine Grenze ziehen. Ich will Pinterest und den sozialen Medien nicht die Schuld geben, aber sie können einen falschen Eindruck vermitteln, oder ein Bild wurde aus dem Zusammenhang gerissen, nachdem es immer wieder gepostet wurde. Beim Tätowieren muss man die Form des Körpers berücksichtigen und wie etwas auf männlichen oder weiblichen Körpern unterschiedlich wirken kann. Manchmal sagt man, dass man etwas nicht machen kann, und die Leute gehen dann einfach zu einem weniger seriösen Künstler, um es dort machen zu lassen."
Bei jeder Art von kniffligen Verhandlungen ist es laut Mishka wichtig, dass der Künstler geduldig und einfühlsam ist. Sie zeigt ihren Kunden sogar ein Bild eines Prominenten mit seinem neuen Tattoo und ein anderes mit demselben Tattoo sechs Monate später, um zu zeigen, wie veränderlich die Dinge sein können. "Der Trick ist, geduldig zu sein und zu sehen, woher der Kunde kommt", sagt sie.
Das andere Problem mit Social-Media-Feeds ist, wie O'Callaghan sagt, dass sie als "Aggregat der Popularität und der Anzahl der Leute, die den 'Gefällt mir'-Button drücken" fungieren. Aber das ist nicht dasselbe wie eine gut ausgeführte Idee oder ein gutes Niveau. Es können Dinge in den Vordergrund rücken, die bedeuten, dass großartige Arbeit unbemerkt bleibt".
Blue und O'Callaghan sind sich einig, dass kursive Schriften - insbesondere Diana - am häufigsten nachgefragt werden, und eine häufige Herausforderung besteht darin, das Design zu vereinfachen oder zu vergrößern, um die Lesbarkeit zu gewährleisten. Das Gleiche gilt für Kunden, die einen Schriftzug im Stil ihrer eigenen Handschrift wünschen. Das Wichtigste ist, sich bewusst zu machen, "was gut auf den Körper passt", sagt Mishka. "Der Textkörper ist keine flache Seite: Ein großer Textblock mag für jemanden eine große Bedeutung haben, aber das bedeutet nicht, dass er visuell gut aussieht. Wenn das Skript wie ein gut geschneidertes Kleidungsstück funktioniert, wird es am Körper gut aussehen.
Blue zitiert ein Beispiel, bei dem er das gesamte Vaterunser auf den Arm eines Kunden schrieb, wobei er Buchstaben in einer Höhe von nur 5 mm verwendete. Am meisten Spaß macht ihm das Zeichnen von Tätowierungen mit Buchstaben, "die etwa fünf oder sechs Buchstaben lang sind, eine große Schrift, bei der ich mich austoben kann". Sie sind sich auch darin einig, dass das Klischee der Tätowierer stimmt: Je kleiner die Tätowierung, desto mehr Sorgen macht sich der Kunde über Stil, Größe und Platzierung.
Der Stil und die Form der Buchstaben sind eine Sache, aber was ist mit dem Inhalt? Gibt es Wörter oder Ausdrücke, die die Künstler aus moralischen Gründen nicht schreiben würden? "Ich denke immer daran, dass man irgendwann krank ist und im Krankenhaus liegt und nicht mehr für sich selbst sprechen kann, also spricht der Körper für einen", sagt Blue. "Ich möchte niemandem etwas aufzwingen, das ihn verurteilt. Deshalb weiche ich manchmal Dingen aus, bei denen ich nicht für irgendetwas Negatives verantwortlich sein möchte, das der Person passiert, weil sie ein bestimmtes Wort trägt."
Mischka ist sogar noch nachdrücklicher, wenn es darum geht, wo sie die Grenze zieht, wörtlich und metaphorisch. "Ich mache keine Partnernamen", sagt sie. "Ich mache Hundenamen, Kindernamen, sogar Namen von Göttern, aber keine Partnernamen. Das ist wie ein Unglücksbringer."
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Mishka:
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