Ray, ich kenne Sie seit etwa zwölf Jahren als Schriftdesigner. Ich erinnere mich, dass ich deine frühen kostenlosen Fonts im Internet entdeckt und einige davon von deinen Larabiefonts Webseite heruntergeladen habe. Waren das Ihre ersten Versuche im Schriftdesign? Sie müssen damals noch ziemlich jung gewesen sein.

Als ich anfing, Fonts zu veröffentlichen, war ich Mitte zwanzig. Jetzt fühle ich mich jünger. Ich glaube, damals war ich weniger im Einklang mit der Gegenwart als heute. Ich musste mir die Retro-Gewohnheit abgewöhnen. Meine Fonts hatte eine liberale "post-'em-on-your-free-Font-site"-Politik, so dass sie auf jeder Website landeten.

Wie sind Sie zum Schriftdesign gekommen?

Als ich Über fünf Jahre alt war und in der Nähe von Ottawa lebte, brachte mir meine Großmutter Stapel von teilweise gebrauchten Bögen mit Trockenübertragungsschriften aus der Regierungsabteilung, in der sie arbeitete. Helvetica, Clarendon, Franklin Gothic, Futura, Univers. Ich lernte diese Fonts wirklich gut kennen und konnte sie in meiner Umgebung wiedererkennen. Das war ungefähr zu der Zeit, als ich meine ersten Erinnerungen hatte, mein Gehirn ist also sozusagen fest verdrahtet für Fonts. Meine Eltern kauften mir in den frühen 80er Jahren einen Computer und ich erstellte einige Bitmaps Fonts, hauptsächlich Nachahmungen von Letraset Fonts. Letraset war die beliebteste Marke für Trocken-Transfer-Schriften... diese Plastikfolien, die man abreiben konnte, um Buchstaben auf eine Oberfläche zu übertragen. Die Kataloge kamen einmal im Jahr heraus und waren in den Geschäften für Kunstbedarf kostenlos erhältlich. Ich war einfach verrückt Über diese Letraset-Kataloge, bin es immer noch.

Trotz Ihrer Liebe zur Schrift haben Sie eine Karriere im Bereich Animation und Videospiele eingeschlagen. War das Ihre andere große Faszination zu der Zeit?

Als ich sechzehn war, arbeitete ich an Alien Fires, einem Spiel, an das sich niemand mehr erinnert. Aber es machte mich zuversichtlich, dass ich an Spielen arbeiten könnte. Und weißt du, Explosionen machen einfach Spaß. In der High School fragte ich meinen Layout-Lehrer (es war eine Kunst-/Hochschule) Über , ob ich nicht von der Gestaltung von Fonts leben könnte. Das war in den späten 80er Jahren, bevor digitales Design als Berufsweg so richtig durchstartete. Sie sagte mir, ich könne Typograf werden oder meine Entwürfe bei Letraset einreichen und vielleicht würden sie akzeptiert... aber davon würde ich wahrscheinlich nicht leben können. Über Damals war die Anzahl der Veröffentlichungen von Fonts in einem Jahr genauso hoch wie die Anzahl der Veröffentlichungen von MyFonts in einer Woche heute. Das war 1988 einfach kein praktischer Karriereweg.

Ich wollte Computergrafik studieren, und die Hochschule, die mich interessierte, verlangte eine dreijährige Ausbildung im Bereich Animation. Ich machte meinen Abschluss zu Beginn der Rezession der 1990er Jahre, zu einer Zeit, als immer mehr Animationsarbeiten nach Korea ausgelagert wurden. Ich habe viel mit Aquarellmalerei gearbeitet, um meine Rechnungen zu bezahlen, und ich habe zum Spaß kostenlose Videospiele gemacht. Dadurch bekam ich einen Job in der Videospielbranche und Fonts wurde für ein paar weitere Jahre beiseite gelegt. Die Arbeit an Spielen hat mir wirklich Spaß gemacht. Man musste sich mit diesen wirklich engen technischen Beschränkungen auseinandersetzen; ich mag es, wenn man gezwungen ist, innovativ zu sein. Die Einsparung von einem Kilobyte auf Tagen fühlte sich wie ein großer Sieg an.

Als Sie schließlich wirklich in die Schriftgestaltung eingestiegen sind, haben Sie wie verrückt Fonts erstellt.

Als ich die Software Font zum ersten Mal ausprobierte, war ich sofort Feuer und Flamme. Ich hatte nie einen langfristigen Plan, ich habe einfach angefangen, an Fonts zu arbeiten, weil ich nicht aufhören konnte. Außerdem waren die meisten meiner frühen Fonts wirklich nicht sehr professionell. Im Laufe der Jahre habe ich sie immer wieder ausgebessert oder komplett neu erstellt. Die meisten Freeware-Seiten Font führen immer noch diesen alten Schrott... deshalb ermutige ich die Leute, frische Versionen unter MyFonts zu kaufen.

Als Schriftdesigner sind Sie "in der Öffentlichkeit aufgewachsen": Menschen, die ein Auge für Schrift haben, konnten Ihnen dabei zusehen, wie Sie lernten, sich weitere Fähigkeiten aneigneten und Fehler ausmerzen konnten. Haben Sie sich dabei jemals unwohl gefühlt Über ?

Ich hatte wohl doch nicht so viel Sinn für Schriftgestaltung, wie ich gedacht hatte. Jeder hat eine Art künstlerischen blinden Fleck. Das Problem an Über blinden Flecken ist, dass man sie nicht sieht. Ich habe überlegt, wieder zur Schule zu gehen, aber dann habe ich einen Fahrkurs gemacht und wurde daran erinnert, wie sehr ich die Schule wirklich gehasst habe. Was mir wirklich half, waren die gelegentlichen E-Mails von sehr mutigen Menschen, die mich auf Fehler hinwiesen. Ich erinnere mich, dass mich im Jahr 2000 jemand auf Über auf meine Überschreitungen hinwies. Das war es, was ich hören musste. Ich hatte Überschreitungen gemacht...., aber so winzige. Es war mir nicht unangenehm, denn ich hätte nie gedacht, dass echte Designer meine Arbeit jemals bemerken würden. Die Welt des Freeware-Designs Font war damals vom Mainstream abgekoppelt. Es gab eine Kluft, und wenn man sie zurückverfolgt, wird man feststellen, dass allein MyFonts und MyFonts diese Kluft überwunden haben. Es scheint mir sehr klar zu sein. MyFonts hat die "Qualitätslatte" in die Hände des Kunden gelegt. Das sollten wir den Historikern überlassen.

Sie haben über 1.000 Fonts erstellt. Warum so viele?

Die ersten paar Hundert waren einfacher, weil es damals so viel weniger zu machen gab. Ich habe mir ein Alphabet ausgedacht, es autokerniert, mir einen lustigen Namen ausgedacht und es auf meine Webseite hochgeladen. Ich musste mich nicht mit Akzenten, richtigem Kerning, richtigen Metriken, OpenType-Kodierung, Werbegrafiken, Werbetexten, Schlüsselwörtern, Tests, mehreren Formaten usw. befassen. Innerhalb von Minuten nach Fertigstellung einer Font war sie auf meiner Website. An einem Samstag habe ich 3 Fonts erstellt.

Ihrem Output nach zu urteilen, arbeiten Sie immer noch schneller als die meisten. Sind Sie ungeduldig? Wünschen Sie sich manchmal, Sie könnten sechs Monaten oder ein Jahr lang an einer einzigen Schriftfamilie arbeiten, wie es einige Designer tun?

Damals war ich ziemlich unbedarft. Ungeduldig? Ja, ein bisschen, aber nicht so, wie ich es früher war. Ich mache sicher nicht drei Font Familien an einem Tag. Ich mag es aber, sie aus der Tür zu bekommen, das ist wahr. Ein Jahr, jeden Tag in Fontlab... auf Font. Hmmm. Ich mache nicht viel Text Fonts. Meine sind meistens einprägsame Displayschriften Fonts. Außerdem weiß man nie, was die Leute kaufen werden. Einige meiner beliebtesten Fonts sind solche, in die ich keine großen Hoffnungen gesetzt hatte, und umgekehrt. Es mag krass klingen, aber ein Jahr, das man mit einem Font verbringt, das nicht Verkaufen ist, ist ein verschwendetes Jahr - jedenfalls für mich. Über Wenn Sie diesen Aspekt des Font Designs nicht realistisch einschätzen können, dann können Sie wahrscheinlich nicht davon leben. Es ist ein großes Glücksspiel. Ich schätze, einige Leute können es schaffen, aber das ist nichts für mich.

Eine Ähnliche Frage Über Preisgestaltung: Für einen seriösen Typ Foundrysind die Preise von Typodermic extrem niedrig. Die meisten Ihrer Fonts kosten weniger als 9 $, und wenn sich ein Kunde zum Kauf eines Ihrer Value Packs entschließt, kann der Preis auf bis zu 33¢ pro Font sinken. In einer Welt, in der $30 bis $70 als fairer Preis für eine voll ausgestattete OpenType Font angesehen wird, ist das ein ziemlich gutes Geschäft. Und wahrscheinlich finden es einige Ihrer Kollegen wirklich ärgerlich. Was ist der Grund für diese Politik?

Meine Preise sind im Laufe der Jahre gestiegen und gefallen. Natürlich wirkt sich eine Preisänderung auf den Absatz aus, und ich habe sie im Laufe der Jahre entsprechend angepasst; der Markt hat den Preis bestimmt. Aber bedenken Sie dies: Ich stelle vor allem Displays her Fonts. Ich denke, Designer kauft sie, weil sie einen bestimmten Bedarf für ein bestimmtes Projekt haben, an dem sie gerade arbeiten. Text Fonts ist etwas anderes. Sie sind eine Investition für einen Designer. Es lohnt sich, ein paar hundert Dollar dafür auszugeben, weil man sie jahrelang intensiv nutzen wird. Display Fonts sind... nun ja, sie sind mehr wie Kunstzubehör. Wie diese Trocken-Transfer-Bögen von früher. Sie kosteten Über $10. Fonts musste nicht unbedingt eine Investition sein - manchmal war Zeichenkarton teurer als Font. Die Anzahl der Arbeiten, für die man ein Font verwenden kann, ist nicht so begrenzt wie bei den Trockentransferbögen, aber es kommt darauf an, wie die meisten Leute sie verwenden. Und die meisten Leute kaufen ein Display Font für einen bestimmten Zweck.

Es scheint, dass Sie sich allmählich zu einer persönlicheren, durchdachteren Ausdrucksweise hinbewegen. Dennoch überarbeiten Sie immer noch bestehende Schriften, wie z. B. Soap - eine Art Unicase Cooper Black - oder Tight, eine verwaschene Version des Font Quicksilver von Dean Morris aus den 1970er Jahren. Ist das so, weil Sie gerne schnelle Ergebnisse sehen? Wegen einer anarchistischen Ader? Oder weil in Ihnen immer noch ein typografischer DJ der 1990er Jahre steckt, der alte Favoriten neu mischt?

Ich versuche wirklich nur daran zu denken, was Designer nützlich oder inspirierend finden wird. Oft sehe ich, dass Designer die Schrift in einer Weise verändert, die auf einen Bedarf an einer bestimmten Sache hinweist. Bei Soap habe ich viele Fälle gesehen, in denen Designer mit Cooper Black herumgespielt hat, um ihm mehr Funk zu verleihen. Tight, Reagan, Rinse und Teeshirt sollten eine bestimmte Ära heraufbeschwören. Ich hätte mir leicht meine eigene Fonts ausdenken oder meinen eigenen Katalog plündern können, aber der Effekt wäre nicht annähernd so gut gewesen. Wenn man ein getragenes T-Shirt aus den 70er oder 80er Jahren Font machen will, muss man Fonts verwenden, das in dieser Ära verwendet wurde. Ich wusste, dass die Verwendung dieser Fonts dazu führen würde, dass einige Mitglieder des typografischen Establishments (noch mehr) auf mich herabschauen würden, aber ich musste es tun. Mein Ziel war es, ein T-Shirt aus den 70ern und 80ern zu machen Fonts... natürlich habe ich ein bisschen gezuckt: diese Fonts sind meine Helden. Sie sind wirklich eine Menge Arbeit, weil ich eine voll funktionsfähige, saubere Version der Font erstellen muss, bevor ich die Grunge-Sache mache. Meine Samples sind ziemlich unscharf und die Zeichensätze sind sehr spärlich. Andererseits - wenn auch nicht in den von Ihnen erwähnten Fällen - spiele ich gerne mit sehr bekannten Formen herum, um die Leute zu verunsichern. Die Reihenfolge basiert auf den Proportionen von Univers Condensed. Aus der Ferne sieht es also wie Univers aus, aber wenn man näher kommt, erkennt man, dass alles roboterhaft ist. Bei Jillican ist das ähnlich. Ja, es sieht aus wie Gill, aber genau das ist der Punkt. Ich hätte mir in diesen Fällen leicht meine eigene Fonts ausdenken können, aber die Vertrautheit ist der springende Punkt. Ich glaube, einige Leute verstehen, was ich zu tun versuche... Ich hoffe es.

Wo finden Sie Ihre Inspiration? Sind Sie ein großer Sammler und/oder Fotograf von typografischen Ephemera?

Es gibt Ausnahmen, aber normalerweise ist Schrift eine Ansammlung von Einflüssen aus verschiedenen Quellen und Gedanken, die ich schon eine Weile im Kopf habe. Ich versuche, nicht direkt von Quellenmaterial zu kopieren, wenn ich es Hilfe kann. Ich habe immer ein paar Fonts , die ich im Geiste konstruiere. Ich mache keine Skizzen. Ich halte diese Ideen gerne flexibel und etwas nebulös. Eine Font beginnt sich zu formen, während ich daran arbeite, und ich kann sie in Worten testen. Auf diese Weise werde ich nicht in eine Design-Ecke gedrängt, aus der ich nicht mehr herauskomme... die Ideen setzen sich während der Entwicklung von selbst zusammen.

Ich bin kein Sammler von typografischen Ephemera. Die meisten meiner alten Font Kataloge und Bücher sind eingescannt und vernichtet worden. Ich bin ein echter Computertyp, aber ich habe immer noch meinen alten Letraset-Katalog an meiner Seite. Ich gehöre nicht zu diesen Font Designer , die eine Ehrfurcht vor der Geschichte der Schrift oder physischen Büchern auf Papier haben. Das Zeug ist mir völlig egal Über . Ich will nur Fonts machen, die Designer nützlich finden. Das ist alles... und nebenbei noch ein bisschen Spaß haben.

Zur Inspiration schaue ich mir an, wie Fonts derzeit von Designer verwendet wird. Wenn sie anfangen, alte Fonts aufzurufen, bedeutet das oft, dass etwas Neues gebraucht wird, um die Aufgabe zu erfüllen.

Haben Sie unter Ihren vielen Fonts eine absolute Favoriten?

Mir gefallen die neueren immer besser, weil sie mehr mit dem heutigen Zeitgeschehen übereinstimmen. Mir gefällt sehr, wie Movatif geworden ist. Ich glaube nicht, dass jeder den Witz verstehen wird... weißt du? Mashup-Musik hatte ihre Blütezeit vor ein paar Jahren, aber ich habe mich erst kürzlich wieder damit beschäftigt. Wenn ihr nicht wisst, was Mashups sind, schaut euch diesen Link an. Ich war also in einer Art Mashup-Stimmung, als ich Movatif erfand. Ich hatte gerade ein Remake von Coolvetica fertiggestellt, einer alten Larabie Font , die auf einer Art selbstgebauter Helvetica basierte... die wiederum auf einem Trend aus den 1970er Jahren beruhte, bei dem Designer und sogar Font Designer mit Helvetica-Formen herumspielten. Also fing ich an, wie besessen das schräge "A" der Avantgarde-Gotik mit einer Art Coolvetica nachzubilden, um eine Art "radikales" Gefühl der 1980er Jahre zu erzeugen. Ich bin durch Osaka gereist und habe mir ein paar Ideen von alten Ladenschildern geholt. Der ganze Effekt, den man erhält, wenn man es verwendet, ist also eine Art benutzerdefinierter Logo-Look, der den Leuten ein beunruhigendes Déjà-vu-Gefühl vermittelt. Es sieht aus wie ein Haufen Dinge, die man schon einmal in einem alternativen Universum oder in einem Traum gesehen hat. Diese Art von Effekt reizt mich wirklich.

Sie sind Kanadierin, aber vor kurzem nach Nagoya gezogen. Erzählen Sie uns bitte Über Japan und Ihre Beziehung zu diesem Land.

Dies ist die Heimatstadt meiner Frau, und ich bin erst seit etwas mehr als einem halben Jahr hier. Es ist ein wirklich freundlicher, angenehmer und interessanter Ort zum Leben. Ich habe so schnell gelernt... Ich dachte, es würde eine Art Kulturschock geben, aber für mich ist das nicht wirklich der Fall. Jeden Tag sehe ich etwas Neues und Aufregendes. Was Fonts betrifft, so hatte ich die Möglichkeit, mir ein klareres Bild von der Entwicklung des industriellen, minimalistischen Displays Fonts zu machen. Ich habe mir das nicht vorgenommen, aber es umgibt mich, und es ist schwer, nicht darauf zu achten. Damals in Kanada hatte ich nur flüchtige Eindrücke von Japan gesehen, so dass das Bild verzerrt war. Jetzt lebe ich in einem Gebiet, das zum Teil aus mittelgroßen Wohngebieten und zum Teil aus leichten Gewerbegebieten besteht. Wenn ich also spazieren gehe, sehe ich diese wirklich kleinen, ruhigen Industriegebiete mit Fässern, alten Schildern und rostigen Maschinen. Ich kann eine Art Zeitlinie erkennen, nicht genau, aber eine Vorstellung davon, wie der minimalistische Industriestil entstanden ist und in welcher Beziehung er zu den Katakana-Schriften steht, einem einfacheren, linearen Zeichensatz, der oft zur phonetischen Darstellung englischer Wörter verwendet wird. Das erste Font , das ich in Japan entworfen habe, war Uniwars, ein Höhepunkt der besten Aspekte dieses Stils. Das Leben in Japan hilft mir, als Font Designer und auch als Mensch zu wachsen.

Was sind Ihre Pläne für die nahe Zukunft, was die Schrift betrifft?

Ich denke nicht mehr als eine Font voraus. Ich denke, es ist Teil meines Jobs, Designtrends aufzugreifen... langfristige Pläne sind nicht gut für mich.

Danke Ray. Immer schön mit dem Strom schwimmen.