Alphabet Tree - The Letter F

" Als die Griechen das phönizische Alphabet übernahmen, behandelten sie das verwirrende waw mit typisch griechischer Logik. "

Das stattliche große F geht auf eine ägyptische Hieroglyphe aus dem Jahr 3.000 v. Chr. zurück, die eine gehörnte Wüstenschlange, Cerastes genannt, darstellt.

Durch den Prozess der Vereinfachung über viele Jahre hinweg verlor das Symbol allmählich seinen schlangenähnlichen Charakter, und als es schließlich als ägyptische hieratische Form auftauchte, war es nicht viel mehr als ein vertikaler Strich, der von einem kleinen Querbalken gekrönt wurde.

Mit ein wenig Fantasie könnte man sagen, dass er wie ein Nagel aussieht. Dies Mai ist der Grund, warum die Phönizier den Buchstaben "waw" nannten, ein Wort, das Nagel oder Haken bedeutet, als sie das Symbol für ihr Alphabet adaptierten. In seiner Funktion als "waw" repräsentierte der Buchstabe einen halbkonsonanten Laut, der in etwa wie das W in dem Wort "wissen" ausgesprochen wird. Zu verschiedenen Zeiten stand das Waw jedoch auch für den v- und manchmal sogar für den u-Laut.

Als die Griechen das phönizische Alphabet übernahmen, behandelten sie das verwirrende waw mit typisch griechischer Logik: Sie teilten es in zwei Buchstaben auf. Das eine stand für den Halbkonsonanten W, das andere wurde zum Vorläufer unseres V. (Der "w"-Laut wurde zum griechischen Digamma oder Doppelgamma und entstand, indem ein Gamma auf ein anderes gesetzt wurde.)

Während das Digamma schließlich aus dem griechischen Alphabet gestrichen wurde, konnte es sich in der etruskischen Sprache behaupten. Hier leistete es gute Dienste, bis es von den Römern als Symbol für das abgeschwächte V oder den doppelten V-Laut übernommen wurde. Auch heute noch verwendet die deutsche Sprache (eine wichtige Quelle für das Englische) das V als F in Wörtern wie "vater", was Vater bedeutet und "fahter" ausgesprochen wird.

Schließlich fand das F als geometrischer sechster Buchstabe des römischen Alphabets einen festen Platz.

Adrian Frutigers klassisches, namensgebendes Design hat seine Serifen verdient. Mit ihren Wurzeln in Frutigers Meridien® von 1957 erhielt die Schriftfamilie nach einer Design-Revitalisierung auch einen neuen Namen: Frutiger® Serif. Die Meridien war eine von Adrian Frutigers ersten Schriftentwürfen - und immer seine Lieblingsschrift.

Einundfünfzig Jahre nach ihrer ursprünglichen Veröffentlichung hat Akira Kobayashi, der Schriftleiter von Linotype, mit Unterstützung von Frutiger die Meridien angepasst und erweitert, um die neue Schriftfamilie zu schaffen. Da Kobayashi die Metallversion der Meridien besonders schätzte, begann er seine Arbeit auf der Grundlage eines detaillierten Studiums einiger der frühesten Exemplare im Buchdruck. Der Geist der Meridien ist in der Frutiger Serif immer noch präsent, obwohl es viele bedeutende Änderungen gab.