Personne ne sait pourquoi le A est la première lettre de notre alphabet. Certains pensent que c'est parce que cette lettre représente l'un des sons vocaliques les plus courants dans les langues anciennes de l'hémisphère occidental. D'autres sources, cependant, s'opposent à cette théorie car l'alphabet phénicien, qui est généralement considéré comme la base de celui que nous utilisons aujourd'hui, ne comporte pas de voyelles.

Personne ne sait non plus pourquoi l'A a l'air comme ça, mais on peut construire une chaîne d'événements assez logique.

Certains affirment que les Phéniciens ont choisi la tête d'un bœuf pour représenter le son "A" (pour les Phéniciens, il s'agissait en fait d'un arrêt glottal). Le bœuf était un animal commun et important pour les Phéniciens. C'était leur principale source d'énergie pour les travaux lourds. Les bœufs labouraient les champs, récoltaient les cultures et transportaient la nourriture au marché. Certaines sources affirment également que le bœuf était souvent le plat principal des repas. Un symbole pour le bœuf aurait été un outil de communication important pour les Phéniciens. Il s'ensuit naturellement qu'un symbole de bœuf serait la firme lettre de l'alphabet.

Les Phéniciens ont d'abord dessiné la tête de bœuf A sous la forme d'un V avec une barre transversale pour distinguer les cornes du visage. Ils ont appelé cette lettre "alef", le mot phénicien pour "bœuf". Au fil des siècles d'écriture (la plupart du temps rapide et peu soucieuse des détails), l'alef a évolué vers une forme très différente du symbole original de la tête de bœuf. En fait, lorsqu'il est parvenu aux Grecs, vers 400 avant J.-C., il ressemblait davantage à notre k moderne qu'à un A.

Les Grecs ont encore modifié l'alef. Tout d'abord, ils l'ont fait pivoter de 90° pour qu'il pointe vers le haut ; ensuite, ils ont donné à la barre transversale une forme inclinée. Les Grecs ont également changé le nom de la lettre d'alef en alpha. Enfin, ils ont fait de la barre transversale un trait horizontal et la lettre ressemblait presque à ce qu'elle est aujourd'hui.

Les Romains reçurent l'alphabet grec par l'intermédiaire des commerçants étrusques de ce qui est aujourd'hui le nord de l'Italie. Si les Romains conservèrent le dessin, ils changèrent à nouveau le nom de la première lettre, cette fois-ci en ah. (Le son ay, notre nom pour le A, n'était pas commun à la langue latine).

Depuis près de 2 000 ans, les majuscules romaines constituent la norme en matière de proportion et de dignité. Elles sont également à la base de nombreux dessins de minuscules. A est la première lettre. Il y a 25 autres histoires.

Avenir Suivante

Lorsqu'Adrian Frutiger a conçu Avenir®, son objectif n'était pas seulement d'ajouter une nouvelle police sans empattement minimaliste au panthéon des designs géométriques. "Pour commencer, je me suis donné pour tâche de rendre plus humaines les formes circulaires dessinées au compas", explique-t-il. "Je me suis assis dans une petite pièce calme et j'ai d'abord dessiné un o contenu dans un cercle parfait. Je l'ai ensuite affiné, toujours dans le but de former une courbure lisible et agréable à l'œil". Le résultat est une lettre qui peut sembler parfaitement ronde, mais qui est en fait légèrement aplatie en haut et en bas - une forme qui crée un stress horizontal.

Frutiger a incorporé ce stress subtil dans toute la famille Avenir. Par exemple, la barre transversale du f et du t est juste un peu plus longue que celle d'autres sans géométriques et les traits descendants de caractères tels que le A, le K et le V sont légèrement plus lourds que les traits ascendants. D'autres caractères, comme le G, le R, le a et le u, trouvent également leur origine dans les caractères à empattement traditionnels.

Avenir, peut-être le plus accueillant et le plus lisible des caractères géométriques, a été publié en 1988 en trois graisses - chacune avec une version romaine et une version oblique. Plusieurs années plus tard, en 2004, Frutiger, en étroite collaboration avec Akira Kobayashi, a entièrement retravaillé le dessin de l'Avenir et a ajouté de nouvelles graisses à la famille. Le résultat est la famille Avenir Suivante .

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