Type de texte : Petites lettres - Manuel des grandes décisions

" La métaphore est, après tout, un gobelet de cristal - pas un pot de confiture vide. "

Jusqu'au début du 19e siècle, la quasi-totalité des caractères étaient des caractères de texte. Les caractères étaient destinés aux livres, aux brochures et aux journaux. Ce n'est qu'avec l'avènement de la révolution industrielle - et le besoin de publicité qui l'accompagnait - que les caractères d'affichage sont devenus populaires. Bien que les caractères d'affichage soient largement utilisés, la plupart des textes que nous lisons sont encore des caractères de texte.

Les caractères de 6 à 14 points sont généralement considérés comme des caractères de texte. Dans ces tailles, il est préférable d'utiliser des caractères faciles à lire, de texture régulière et de poids léger à moyen.

Facile à regarder

En général, les polices de caractères les plus lisibles offrent de grandes fonctionnalités et présentent des caractéristiques de conception sobres. Bien que ces attributs puissent sembler contradictoires, ils ne le sont pas. Les "grandes caractéristiques" sont des qualités telles que les guichets ouverts, les grandes ouvertures, les hauteurs de x des minuscules et les formes de caractères qui sont évidentes et faciles à reconnaître. Les caractères les plus lisibles sont également sobres. Elles ne sont pas excessivement claires ou grasses ; les changements de poids des traits de caractères sont subtils ; et les empattements, si la police en possède, ne sont pas particulièrement longs ou lourds

De grandes caractéristiques en petites lettres

Les guichets ouverts aident à définir un caractère. L'espace blanc à l'intérieur des lettres telles que o, e et c facilite la reconnaissance des caractères. Une hauteur d'x pleine accompagne souvent les contre-lettres ouvertes et peut également améliorer la lisibilité des caractères de texte. Étant donné que plus de 95 % des lettres que nous lisons sont des minuscules, plus leurs proportions sont grandes, plus elles sont généralement lisibles. Toutefois, grand ne signifie pas énorme. Des hauteurs de x très importantes, comme celles des Antique Olive® et Americana®, obligent à tronquer les ascendants et les descendants, ce qui nuit à la lisibilité de la typographie dans les petites tailles.

L'empattement "juste ce qu'il faut

L'empattement idéal est assez court et légèrement crocheté, et il est suffisamment lourd pour être évident sans être gênant. Apollo® et Charter®, par exemple, ont d'excellents empattements. La lisibilité des lettres individuelles commence à se dégrader lorsque les empattements prennent des formes exagérées. Les empattements très longs, exceptionnellement lourds ou de forme inhabituelle sont le fléau de la lisibilité des caractères.

Puissance légère

Les caractères plus légers sont généralement plus lisibles que les caractères plus lourds. Ils permettent d'avoir des compteurs pleins et ouverts et des formes de caractères non modifiées. Des études ont montré que l'épaisseur optimale du trait de caractère pour les caractères textuels est d'environ 18 % de la hauteur x. Les graisses moyennes d'Albertina®, Mentor™ et Linotype Ergo™ en sont de bons exemples.

Texture uniforme

Si vous louchez sur un bloc de texte, vous devez voir une texture grise et uniforme sur la page. Les polices de caractères qui ne sont pas espacées de façon régulière ou qui présentent des contrastes importants au niveau de l'épaisseur du trait créent une texture inégale - et peu attrayante.

Type invisible

Beatrice Warde, célèbre directrice du marketing de Monotype dans les années 1930 et 1940, a créé la métaphore selon laquelle la typographie devrait être comme une coupe de cristal. Elle pensait que les meilleures polices de caractères n'entravaient pas le processus de communication. Elles devraient être pratiquement invisibles et, comme un gobelet de cristal contenant du vin, permettre aux mots d'être lus sans que les caractères ne soient vus. Bien qu'il s'agisse d'un bon objectif, il s'agit également d'un point de vue très conservateur. Cela ne signifie pas que les caractères de texte ne peuvent pas être distinctifs dans leur conception. Certains caractères très distinctifs, tels que Cartier™ Book ou Menhart™, font d'excellents textes polices. La métaphore est, après tout, un gobelet de cristal - pas un pot de confiture vide.

Télécharger une version pdf de l'article Type de texte : Petites lettres - Grandes décisions