Manual: Tipo de dois andares

As formas básicas do alfabeto romano são bastante consistentes. Podem ser embelezadas com serifas, terminais esféricos, traços, etc., mas um B é basicamente um traço vertical e duas protuberâncias. O m é basicamente um n com uma corcunda adicional e o n parece um h com o ascendente cortado.

Existem, no entanto, duas formas distintas das letras minúsculas a e g. O a de um andar (por vezes escrito storey) e o a de dois andares. (Esta última é por vezes designada por "bowl and loop", ou "spectacles g").

A versão de um só andar das letras é a que a maioria de nós aprendeu a escrever em criança e é comummente (mas não exclusivamente) utilizada na caligrafia e em muitas fontes itálicas.

O a e o g de dois andares são mais comuns nos estilos tipográficos romanos ou rectos. Ambas as versões evoluíram a partir da forma de letra maiúscula e da evolução das escritas Uncial caligráficas nos livros Codex - com origem por volta do século II. A forma de livro do códice substituiu os anteriores rolos de papiro e tabuletas de cera, e foi desenvolvida em conjunto com a crescente utilização de pergaminho e velino como superfícies de escrita.

As letras unciais são também mais rápidas e fáceis de desenhar, dando aos escribas uma vantagem na produção de livros manuscritos no mais curto espaço de tempo. Sim, as quotas eram importantes, mesmo no século II.

As versões de dois andares do a e do g também são mais fáceis de diferenciar de outras letras de um andar, ajudando na legibilidade do conteúdo textual.

Não existe uma regra definida para a inclusão de uma ou outra versão dos caracteres num tipo de letra. Conhecer a terminologia e reconhecer as diferenças entre as versões fornece uma ferramenta para observar as diferenças entre os estilos tipográficos, uma linguagem para as discutir e algumas ideias para garantir uma cópia legível do texto.