Nach den Zahlen: Von Gutenberg bis zum Handbuch für Abonnemente

" Viele Jahre lang profitierten Drucker und Typographen von zwei Ziffernsätzen, doch als man begann, Maschinen für den Schriftsatz zu verwenden, wurde die typographische Vielfalt zugunsten der mechanischen Effizienz geopfert. "

Als Gutenberg die Kunst der Typografie erfand, nahm er eine Reihe von Ziffern in seine Schriften auf. Doch fast 100 Jahre lang wurden die Ziffern als "pi"-Zeichen behandelt und nicht als Teil eines bestimmten Schriftdesigns geschaffen. Claude Garamond, dem großen Schriftgestalter des 16. Jahrhunderts, wird allgemein das Verdienst zugeschrieben, die erste Schrift mit Ziffern geschaffen zu haben, die speziell zur Ergänzung der Buchstaben einer bestimmten Schrift entwickelt wurde. Abgesehen von stilistischen Variationen waren die Ziffern von Garamond über 200 Jahre lang der Standard.

Ziffern im alten Stil

Garamond beabsichtigte, seine Ziffern als Teil eines Textes zu setzen, und entwarf sie in denselben Proportionen wie die Kleinbuchstaben. Wie die Kleinbuchstaben basieren auch die Ziffern von Garamond auf drei Formen: aufsteigend, mittel und absteigend. Um Verwechslungen mit dem Kleinbuchstaben o zu vermeiden, hat die Null außerdem eine andere Betonung als der Kleinbuchstabe.

Neue Zahlen

Dieser "Kleinbuchstaben"-Stil der Ziffern wurde bis zum Ende des 18. Damals wurde eine neue Art von Ziffern (die so genannte "Linierung" oder "Ranging") für den mathematischen und technischen Schriftsatz eingeführt. Der Gedanke hinter dieser neuen Art von Ziffern war, dass sie größer sein würden - und eine größereAlternative zum Garamond-Design. Wenn die ersten Ziffern, die im Druck verwendet werden, als Kleinbuchstaben betrachtet werden können, dann sollten die fortlaufenden Ziffern als Großbuchstaben betrachtet werden. Diese Ziffern haben in der Regel die gleiche Höhe und entsprechen in Gewicht und Proportion den Großbuchstaben.

Manchmal werden Kleinbuchstaben auch als "alter Stil" bezeichnet. Das liegt daran, dass viele Typographen die Ziffern, als sie populär wurden, als "moderne" Ziffern bezeichneten - was dem früheren Stil den Beinamen "alter Stil". Bis heute bezeichnen Traditionalisten den Ziffernstil der Garamond-Schrift als "alten Stil".

Viele Jahre lang profitierten Drucker und Typographen von beiden Ziffernsätzen, aber als man begann, Maschinen für den Schriftsatz zu verwenden, wurde die typographische Vielfalt zugunsten der mechanischen Effizienz geopfert. Der maschinelle Schriftsatz verfügte über begrenzte Zeichensätze, die nur einen Satz Ziffern zuließen. Einige Schriften (in der Regel solche, die für den Buchdruck bestimmt waren) hatten das Kleinbuchstaben-Design, während andere (allgemeinere Schriften für den Akzidenzdruck) das Versalien-Design hatten. Als der Fotosatz die maschinell gesetzten Metalltypen ablöste, wählten die meisten Gießereien für ihre Schriften nur das Ranging-Design.

Tabellarische Ziffern

Tabellarische Ziffern sind so gestaltet und angeordnet, dass die Ziffern Null bis Neun auf der gleichen Breite stehen. Auf diese Weise können Zahlenkolonnen, z. B. in Jahresberichten, anderen Finanzberichten oder mathematischen Inhalten, aneinander ausgerichtet werden. Bei maschinell gesetzten Metalllettern wurden die Tabellenziffern in der Regel auf den Zwischenraum gesetzt. Dies ist bei digitalen Schriften nicht unbedingt der Fall. Im Allgemeinen werden für die Erstellung von Tabellennummern die Ranging Designs verwendet. In einigen Schriftarten sind jedoch sowohl Tabellenziffern als auch Tabellennummern alten Stils als Tabellenzeichen verfügbar.

Obere und untere Ziffern

Obere und untere Ziffern, manchmal auch alsundIndizeswerden so gezeichnet, dass sie etwa 60 % der Höhe der Ziffern in voller Größe betragen. Übergeordnete Ziffern werden für Fußnoten, Exponenten oder Indizes in der Mathematik und manchmal (in Displaytexten) für Preise verwendet. Untergeordnete Ziffern werden normalerweise für chemische und mathematische Bezeichnungen verwendet.

In den mehr als fünfhundert Jahren, in denen viele Schriftarten dieselben Zahlen verwendet haben, gibt es heute zehn oder mehr verschiedene Schriftarten - und dabei sind die Brüche noch gar nicht eingerechnet.

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