Handbuch: Kleinbuchstaben

Römische Großbuchstaben sind ideal für monumentale Inschriften und dienen als elegante Werkzeuge, die Respekt einflößen. Die Buchstaben waren zwar respektabel, aber unpraktisch für die alltägliche Kommunikation, z. B. für Geschäftsdokumente, Literatur, persönliche Korrespondenz, Einkaufslisten und Graffiti, die im antiken römischen Leben ebenfalls wichtig waren, was die langsam konstruierten Großbuchstaben schwerfällig machte.

Wie immer folgt die Form der Funktion, was zur Entwicklung von Buchstabenformen führte, die für weniger formale Zwecke geeignet waren. Monumentale Inschriften wurden von Steinschneidern angefertigt, während Schreiber - Spezialisten für das Schreiben auf Papyrus oder anderen Materialien - begannen, flexiblere Stile zu entwickeln. Im Laufe der Zeit entwickelten sich weitere Handschriftstile: Quadratische Großbuchstaben, rustikale Großbuchstaben (oder Rustica) und römische Kursivschrift.

Quadratische Großbuchstaben zielten darauf ab, Inschriften nachzubilden, die in erster Linie für formelle Dokumente bestimmt waren. Sie zeichneten sich durch sorgfältige Handwerkskunst aus und ermöglichten im Vergleich zu Steininschriften ein schnelleres Schreiben.

Die Rustic Capitals wurden eingeführt, um Platz und Zeit zu sparen. Sie haben ein schmaleres und einfacheres Design, das sie für weniger wichtige Dokumente wirtschaftlicher macht.

Die römische Kursivschrift, die für alltägliche Aufgaben wie Buchhaltung und Korrespondenz verwendet wurde, wurde bis etwa 500 n. Chr. zur Standardschrift. Im Gegensatz zur Quadratischen und Rustikalen Schrift ermöglichte die römische Kursivschrift ein schnelleres Schreiben, was oft zu unleserlichen Ergebnissen führte. Ihre Besonderheit waren die zusammenhängenden Buchstaben mit Ober- und Unterlängen, die sie von den Großbuchstaben unterschieden.

Mit der Ausdehnung des Römischen Reiches wuchs der Bedarf an schriftlichen Dokumenten, was zur Entwicklung von zwei neuen Stilen führte: Unziale und Halbunziale. Die Unziale, die für formale Werke wie Bibeln gedacht war, markierte einen frühen Schritt in Richtung Kleinbuchstaben. Zu Beginn des sechsten Jahrhunderts entwickelte sich die Halb-Unziale, die einen komprimierteren und besser lesbaren Stil bot und sich dem heutigen modernen Alphabet annäherte.

Mit der Ausbreitung des Christentums begannen lokale Mönche, diese Stile zu adaptieren, was zu dem führte, was heute als "Nationale Handschriften" bezeichnet wird, einzigartige Schreibstile, die für bestimmte geografische Regionen spezifisch sind.

Bis etwa 800 n. Chr. verlief die Entwicklung des Alphabets allmählich und evolutionär, ohne klare Abgrenzungen in der Designentwicklung. Dies änderte sich dramatisch, als Karl der Große 771 den Thron des Heiligen Römischen Reiches bestieg.

Karl der Große begnügte sich nicht damit, nur zu regieren; er weitete die von seinem Vater Pepin eingeleiteten Reformen aus und bemühte sich um eine Wiederbelebung der Gelehrsamkeit und eine Verbesserung der bürgerlichen Verhältnisse. Bei einem Besuch in Parma traf er den berühmten englischen Gelehrten Alcuin, den er einlud, ein Bildungssystem für sein Reich zu schaffen. Alcuin nahm das Angebot an und begann im Rahmen des Plans, einen einheitlichen Schreibstil für die zahlreichen neuen Versionen der Vulgata-Bibel zu entwickeln. Das Ergebnis war die karolingische Minuskel, der Vorläufer der heutigen Kleinbuchstaben.

Die karolingischen Minuskeln sind von Bedeutung, weil sie Modelle für die heute noch verwendeten Kleinbuchstaben lieferten. Sie eliminierten kursive Formen, sorgten dafür, dass die Buchstaben voneinander getrennt blieben und vermieden Ligaturen. Bei der Kombination der Buchstaben ergaben sich nur geringe Formveränderungen. Außerdem waren diese Buchstaben robuster gezeichnet als ihre Vorgänger, so dass sie sich gut für die beweglichen Lettern eigneten, als Gutenberg die Typografie erfand

Im 15. und 16. Jahrhundert verwendeten frühe lateinische Schriftgestalter wie Griffo, Jensen und Garamond karolingische Minuskeln als Vorlagen für Kleinbuchstaben. verwendeten sie im 15. und 16.

Dieser Standard wurde im 18. Jahrhundert von John Baskerville beibehalten und bis weit ins 20. Jahrhundert hinein mit den Schriftentwürfen von Frederick Goudy, Hermann Zapf und Matthew Carter fortgesetzt.

Obwohl man versucht hat, die Buchstabenformen zu verändern: sie zu verdichten oder zu erweitern, ihre unterschiedlichen Breiten auszugleichen, ihre Proportionen elektronisch zu verändern, haben die Ergebnisse den von den Römern und ihren Nachfolgern gesetzten Gestaltungsstandard nicht ersetzt. Sie ist zum Inbegriff der Verschmelzung von Kunst und Information geworden.

Der Begriff "Kleinbuchstaben" entstand Mitte des 19. Jahrhunderts, als Schriftsetzer Metallbuchstaben in getrennten Kästen anordneten. Kleinbuchstaben, die häufiger verwendet wurden als Großbuchstaben, wurden der Einfachheit halber in einem unteren Fach untergebracht. Die Großbuchstaben wurden in einem oberen Fach untergebracht, was zu den Begriffen "Kleinbuchstaben" und "Großbuchstaben" führte.