Bram de Does 1934-2015

Bram de Does wurde in eine Druckerfamilie hineingeboren. Obwohl er seit dem zarten Alter von elf Jahren Geige spielte, schrieb er sich nicht am Conservatorium van Amsterdam ein, sondern entschied sich für eine dreijährige Ausbildung an der Amsterdamse Grafische School. Ende 1952 trat er die Nachfolge seines Vaters als Inhaber der Druckerei Systema in Amsterdam-Ost an. Sechs Jahre später begann Bram de Does seine Tätigkeit als Buchgestalter und Typograf bei der renommierten Haarlemer Druckerei Joh. Enschedé en Zonen, eine Position, die er bis auf eine kleine Unterbrechung drei Jahrzehnte lang innehatte. De Does war auch Inhaber der Privatdruckerei Spectatorpers.

De Does ist vor allem für seine beiden Schriftfamilien Trinité und Lexicon bekannt. Beide zeigen eine tiefe Wertschätzung und ein tiefes Verständnis für Geschichte und Tradition. Doch im Gegensatz zu vielen amerikanischen und britischen Foundrys , die sich stark auf Revivals konzentrierten, gelang es ihm, wie so viele seiner niederländischen Zeitgenossen, völlig neue und sehr sympathische Schriften zu schaffen. Seine Arbeit war klassisch, ohne starr oder konformistisch zu sein.

Bram de Does' Entwurf der Trinité, den er von 1979 bis 1982 entwickelte, entstand fast zufällig. Als Enschedé 1978 zum Fotosatz überging, wollte man die Schrift Romanée an die neue Technik anpassen. Als Bram de Does um Rat gefragt wurde, lehnte er diese Idee radikal ab, da er befürchtete, dass Januar van Krimpens Klassiker bei der Übertragung von Metall- auf Fotosatz seinen Charakter verlieren würde. Er schlug vor, einen neuen, speziell an die neue Technologie angepassten Entwurf in Auftrag zu geben, da dies eine viel bessere Alternative sei. Entgegen seinen Erwartungen bat Enschedé jedoch De Does selbst, diese neue Schrift zu entwerfen, die dann Trinité wurde. Die atemberaubend elegante Schriftfamilie gibt es in drei verschiedenen Schaftlängen für Ober- und Unterlängen, um verschiedenen Satzbedingungen gerecht zu werden, von kompakt bis luftig, mit einer Taumelversion für die Variante mit den längsten Schäften. Richtig populär wurde die Trinité, als sie im PostScript-Type-1-Format verfügbar wurde. Im Jahr 1991 wurde sie mit dem H.N. Werkmanprize des Amsterdam Fund for the Arts ausgezeichnet.

Ein Jahrzehnt später entwarf De Does in Zusammenarbeit mit Peter Matthias Noordzij seine zweite Serifenschrift. Lexicon basierte auf De Does' Studie der Buchstaben, die vor vier Jahrhunderten von dem berühmten Antwerpener Druckermeister Christopher Plantin verwendet wurden. Die Schriftfamilie wurde speziell auf die neuesten Computertechniken ausgerichtet und so gezeichnet, dass sie auch in den kleinsten Textgrößen lesbar bleibt. Laut Bram de Does liegt das Geheimnis ihrer Lesbarkeit in den kurzen Ober- und Unterlängen in Kombination mit der großen x-Höhe, wodurch die Buchstaben größer, offener und zugänglicher wirken. De Does entwarf für Lexicon auch eine fette, verkürzte Headline-Variante. Eine Vorabversion von Lexicon wurde für die 1991 erschienene Ausgabe des berühmten Van-Dale-Wörterbuchs verwendet.

Am auffälligsten Über Bram de Does war die Bescheidenheit dieses außergewöhnlichen Schriftgestalters und Typografen. Je mehr seine Arbeit bewundert wurde, desto mehr spielte er sie herunter und schien sich für das Lob, das ihm zuteil wurde, fast zu schämen. De Does, der Perfektionist, entwarf sogar seine eigene Todesanzeige. In einem Brief an den Drucker und Verleger Januar de Jong gab er sehr genaue Anweisungen für den Text, die Schriftart (seine eigene Trinité), die Farben und den Papierstoff. Kein Detail wurde dem Zufall überlassen. Für seine Frau blieb nur noch das Datum zu nennen, an dem wir diese bemerkenswerte Persönlichkeit der niederländischen Typografie verloren haben - der 28. Dezember 2015.

Mehr über den faszinierenden Bram de Does erfahren Sie in der Dokumentation Systematisch slordig: Bram de Does, letterontwerper en typograaf, der leider nur auf Niederländisch ohne Untertitel verfügbar ist.

_{Header-Bild: Bram de Does. © 2006 Mathieu Lommen}