FF DIN, Die FontFont-Erfolgsgeschichte

Albert-Januar, als Sie ursprünglich mit der Arbeit an der FF DIN®-Schriftfamilie begannen, konnten Sie da ahnen, dass sie so ungemein populär werden würde?

Albert-Januar Pool | "Natürlich hatte ich keine Ahnung. Aber was die meisten Leute nicht wissen, ist, dass FF DIN kein Erfolg über Nacht war. Es hat gut fünf Jahre gedauert, bis die Fonts sich durchzusetzen begann. Die Familie wurde erst populär, als wir hinzugefügt am die Condensed-Schriften und die Kursivschrift aufnahmen. Offensichtlich reichten die aufrechten Schnitte nicht aus, und die FF DIN musste erweitert werden, um die Schriftfamilie wirklich nützlich und erfolgreich zu machen. Die runden Schriftschnitte hinzugefügt am tragen zur Vielseitigkeit der Familie bei."

Inka, seit wann sind Sie an der Entwicklung von FF DIN beteiligt?

Inka Strotmann | "Mein erster Kontakt mit FF DIN war gleich, als ich vor 15 Jahren bei FontShop International Über anfing zu arbeiten. Ich wurde mit der 'normalen' Produktionsarbeit für Alberts Fonts beauftragt. Alles begann auf der ATypI-Konferenz in St. Petersburg im Jahr 2008, wo sich einige Leute von FontShop und speziell der FontFont-Schriftabteilung mit ihm trafen. Albert ist ein sehr beschäftigter Mann. Wir wollten Hilfe , dass er die Dinge schneller erledigt und seine Arbeit an FF DIN abschließt, damit wir die Schriften veröffentlichen können. Da wir schon früher zusammengearbeitet hatten und gut miteinander auskamen, stimmte er zu, dass ich sein unsichtbarer kleiner Helfer sein würde."

Was war Ihre anfängliche Rolle bei der Zusammenarbeit?

Inka Strotmann | "Am Anfang habe ich hinzugefügt am fehlende Zeichen in der FF-DIN-Familie für den erweiterten Zeichensatz gezeichnet und ich habe die Condensed Italic gezeichnet. Albert selbst hat oft an den Zeichnungen herumgefeilt. Meine Hauptaufgabe bestand jedoch darin, ihn zu unterstützen, mich um jedes laufende Projekt zu kümmern, an dem wir gerade arbeiteten, und hartnäckig nach Feedback und Ergebnissen zu fragen. Im Grunde war ich derjenige, der dafür sorgte, dass die Dinge rechtzeitig fertig wurden. Um dies zu erreichen, begann ich, Albert in seinem Büro in Hamburg zu besuchen. Diese Treffen waren immer sehr fruchtbar - wir besprachen die von mir geleistete Arbeit, wir klärten mögliche Probleme und lösten auch knifflige Fragen gemeinsam."

Hat sich Ihre Rolle seit den Anfängen Tagen weiterentwickelt?

Inka Strotmann | "In den Jahren unserer Zusammenarbeit habe ich so viel von der DNA von FF DIN eingeatmet, dass ich jetzt in der Lage bin, Hilfe Albert wesentlich mehr zu unterstützen. Er ist zum Art Director geworden, und ich bin die Designerin, die seine Ideen umsetzt, ähnlich wie Erik Spiekermann mit anderen Schriftarten Designer zusammenarbeitet, um seine Font Familien zu produzieren. Wir haben damit begonnen, unsere Arbeit an FF DIN ausführlich zu dokumentieren und tonnenweise Probedrucke anzufertigen (fragen Sie einfach unsere Praktikanten... sie mussten all diese Drucke anfertigen und an Albert schicken). Albert überprüfte fast jede einzelne Glyphe und erstellte Regeln für das Zeichnen neuer Glyphen. Unsere Zusammenarbeit ist sehr eng geworden - persönliche Treffen in seinem Hamburger Büro, Korrekturen an den Ausdrucken per Post und viele Telefonate."

"Für die letzte Erweiterung hatte ich die Ehre, die beiden neuen Schnitte Thin und Extralight für FF DIN nach Alberts Anweisungen und Vorgaben zu zeichnen. Diese Erweiterung hat uns dazu bewogen, die gesamte Schriftfamilie zu aktualisieren und auch vieles zu optimieren. Ich hatte nun die Freiheit, neue Vorschläge für die FF DIN zu machen, aber alles wurde immer von Albert überprüft und er traf die endgültigen Entscheidungen."

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Albert-Januar, was die Erweiterung von FF DIN angeht, wie weit könnten Sie diese Familie bringen?

Albert-Januar Pool | "Theoretisch könnte man die Schrift ins Unendliche erweitern. Schauen Sie sich zum Beispiel die Corporate™ A-S-E an, die Superfamilie, die Kurt Weidemann für Daimler Benz entwickelt hat. Sie besteht aus einer Serifenschrift(Corporate A steht für Antiqua), einer serifenlosen Schrift(Corporate S steht für Sans) und einer Slab-Serifenschrift(Corporate E steht für Egyptienne). In ähnlicher Weise könnte man eine Version mit Serifen, eine runde Slab-Serif und so weiter hinzufügen... Es gibt eine Menge Potenzial und man kann damit wirklich weit kommen."

Sie sind also der Meinung, dass Sie es nicht zu weit treiben können, über das Kernkonzept von FF DIN hinaus?

Albert-Januar Pool | "Nicht ganz, nein. Solange die Grundstruktur einer bestimmten Schrift relativ konventionell ist und das Gerüst der Zeichen dies zulässt, ist alles möglich. Natürlich würde eine serifenbetonte Version aufgrund der Ästhetik der ursprünglichen FF DIN eher mechanisch werden, mit einer bestimmten Bandbreite an Anwendungsmöglichkeiten, genau wie die FF DIN selbst."

Was halten Sie von anderen zeitgenössischen Interpretationen der DIN Mittelschrift?

Albert-Januar Pool | "Ich denke, es ist interessant zu sehen, wie Apple® versucht hat, die Popularität von FF DIN zu nutzen. Es war definitiv eine gute Idee, die Neue Helvetica® Light Font zu ersetzen. Allein die Wahl einer kräftigeren Schrift hätte die Lesbarkeit bereits verbessert. Stattdessen zog man es vor, eine neue Schriftfamilie entwerfen zu lassen. Ihr neues System Font San Fransisco geht eindeutig in die Richtung einer DIN-Schrift, nutzt aber nicht die spezifischen Aspekte, die die DIN zu einer lesbaren Schrift machen. Die Gestaltung von Buchstaben wie a, e und s sowie der Zahlen 3, 6, 8 und 9 mit kleineren Öffnungen als in der DIN ist keine wirkliche Verbesserung gegenüber der Neuen Helvetica. Wenn man bedenkt, dass das Lesen auf einem iPhone kleine Schriftgrößen bei oft schlechten Lesebedingungen bedeutet, ist dies eine verpasste Chance. Apple ist designorientiert, aber im Gegensatz zu vielen seiner anderen Lösungen wollten sie in diesem Fall eindeutig einem Trend folgen, anstatt eine Lösung zu finden, die sowohl die Funktion als auch die Form optimal nutzt. Eine humanistische serifenlose Schrift in der Art der Verdana® oder Frutiger® wäre leichter zu lesen gewesen und hätte besser in das System Font gepasst."

Ihre Arbeit über FF DIN mündete in eine Doktorarbeit.

Albert-Januar Pool | "Ich arbeite seit 2008 an meiner Diplomarbeit. Sie besteht aus einer historischen Untersuchung über die Wurzeln der DIN-Schrift. Viele Leute - mich eingeschlossen - fragten sich, woher sie ursprünglich kam, und ich wurde oft gefragt, Über , aber niemand wusste es. Im Januar 2004 wurde ich eingeladen, bei den Leipziger Typotagen zu sprechen, bei denen 26 Schrifttypen Designer gebeten wurden, etwas über Über eine Schriftart zu erzählen. Die Konferenz sollte im Juli stattfinden, und da ich noch ein halbes Jahr Zeit hatte, dachte ich: "Na, da kann ich ja DIN Mittelschrift recherchieren und eine schöne Präsentation daraus machen". Ich stellte jedoch schnell fest, dass dies äußerst schwierig war, da es fast keine Informationen gab. Das Ergebnis war ein humorvoller Vortrag mit dem Titel Dutch Type made in Germany, der viele ironische Bemerkungen enthielt Über unwissende Ingenieure, die sich an der Schriftgestaltung versuchen. Glücklicherweise erzählten mir Indra Kupferschmid und Martin Binder, dass sie etwas über die Geschichte der Schrift wüssten, so dass ich auf der TYPO Berlin 2005 eine interessante Geschichte mit tiefer gehenden Informationen erzählen konnte. So entstand die Idee, ernsthafte Nachforschungen anzustellen."

"Im Jahr 2006 reichte ich einen Antrag bei der KABK ein. Man sagte mir, ich könne mich nicht für den Aufbaustudiengang Schrift und Medien einschreiben, weil ich dafür Vollzeit anwesend sein müsste. Man kann das nicht aus der Ferne machen: Das Programm lebt davon, dass alle Studenten anwesend sind und zusammenarbeiten. Sie sagten, sie hätten etwas in der Pipeline und baten mich, ein paar Tage zu warten Monaten. Gerard Unger wurde zum Professor für Typografie ernannt, und ich fing 2008 offiziell an. Natürlich war ich in erster Linie an der historischen Seite interessiert, aber in Leiden gibt es keine Geschichte, also musste meine Forschung auch eine künstlerische Komponente beinhalten. Deshalb habe ich mich mit den technischen Aspekten befasst, denn sie beeinflussen die Form der Buchstaben und die ästhetischen Qualitäten der Schrift."

Hat diese Recherche Ändern Ihre Sicht auf DIN und Ihre eigene Digitalisierung in einem neuen Licht erscheinen lassen?

Albert-Januar Pool | "Nicht wirklich. Als ich mit meiner Arbeit an FF DIN begann, digitalisierte ich zunächst die DIN, wie sie ist, basierend auf den gedruckten Zeichnungen, die man als Normblätter kaufen kann. Anschließend erstellte ich eine vorläufige Version des schwarzen Gewichts, indem ich meine digitale Version der Mittelschrift mit Embolen versah. Dies ermöglichte mir, eine leichtere Version zu extrapolieren. Achaz Reuss, der für FF QType® und das Nivea-Firmengesicht verantwortlich ist, stellte die leichte Version fertig, und ich entwarf die schwarze Version. Ich habe die Familie interpoliert und feinabgestimmt, das Kerning vorgenommen und so weiter. Dadurch erhielt das Design meine Handschrift Stil, obwohl ich versuchte, nicht zu viel von meiner Persönlichkeit einzubringen, damit es eine zeitlose Schrift werden konnte. Ich habe sie mit sehr wenig Ego gezeichnet, sonst wird sie zu sehr zu einer Interpretation - wie zum Beispiel die ITC Conduit® - und man muss ihr einen anderen Namen geben. Die ITC Conduit ist eine eigenständige, witzige Schrift, die aber nur wenig mit der DIN gemein hat. Jeder skurrile und verrückte Aspekt wurde übertrieben. Das machte sie zur perfekten Headline-Schrift für einen bestimmten Zeitrahmen, ließ sie aber auch in den Hintergrund treten, wenn die Leute ihrer überdrüssig wurden. Die Beibehaltung dieses sauberen, starren und dennoch "normalen" Look-and-Feel war immer eine wichtige Designvorgabe. Deshalb bin ich sehr froh, dass Inka mit mir zusammenarbeitet Über . In ähnlicher Weise habe ich mit Designer bei der Entwicklung der Spracherweiterungen zusammengearbeitet. Panos Harantzopoulos und Yiannis Karlopoulos für das Griechische sowie Alexei Chekulaev und Alexey Gunin für das Kyrillische haben es geschafft, die schwierige Balance zwischen der Einhaltung der Konventionen ihrer Schrift und FF DIN als typografisches Konzept zu finden."

Auf mich persönlich wirkt DIN distanziert und technisch. Wie erleben Sie die Zeichenformen?

Albert-Januar Pool | "Wir sehen, was wir sehen wollen. Menschen, die sich für Industriearchäologie und Züge und Autobahnen und solche Dinge interessieren, werden die Schrift anders sehen. Für diese Menschen ist DIN ein Symbol. Dieser Effekt ist ein enormer Vorteil für mich, denn sie werden meine Schrift buchstäblich lizenzieren, weil sie DIN heißt. Wenn man jedoch die ästhetische Qualität, die Strenge der Linien und Bögen in den Zeichnungen eines Ingenieurs in den Vordergrund stellt, ändert sich das Bild. Für diese Leute, wie z.B. Cornel Windlin und Stephan Müller von lineto, ist nur die originale DIN Font das Ideal, meine Interpretation Über genügt, und jede andere Digitalisierung hat wenig mit ihrer idealisierten Sicht auf die Schrift zu tun. Auf der anderen Seite haben wir jetzt die DIN Next™-Schrift. Sie verfolgt mehr oder weniger den gegenteiligen Ansatz, indem sie eindeutig versucht, die DIN mehr zu "vermenschlichen" als ich es tat. DIN Nächste nutzt immer noch den Namen DIN, aber sie hat weniger mit dem Original gemeinsam. Es ist ein bisschen wie mit der ITC Garamond™ - während Sie Mai für eine gute Schrift halten, hat sie zugegebenermaßen wenig mit den Absichten ihres Urhebers Claude Garamond zu tun. Unter diesem Gesichtspunkt sind die Stempel Garamond™ und insbesondere die Sabon® Nächste Schriften viel bessere Interpretationen."

Wie sehen Sie DIN in einem kulturellen Kontext?

Albert-Januar Pool | "In Deutschland gibt es Menschen, die DIN einerseits schön finden, aber andererseits haben andere gemischte Gefühle Über seine Identität und das, was es verkörpert. Die Franzosen können sehr stolz auf ihr Land sein, die Niederländer auch, die Belgier irgendwie (lacht), die Amerikaner halten sich definitiv für die größte Nation der Welt, aber die Deutschen haben etwas zwiespältige Gefühle. Was mir aufgefallen ist, ist, dass in den europäischen Ländern außerhalb Deutschlands, vor allem in Frankreich, das ernsthafte Probleme mit Deutschland hatte - viermal zwischen der Schlacht bei Waterloo 1815 und dem Ende des Zweiten Weltkriegs 1945 -, Institutionen wie das Centre Pompidou und der Eiffelturm FF DIN für ihre grafische Identität verwenden und sie lieben es einfach. Vor 50 Jahren oder sogar vor 30 Jahren hätte sich niemand vorstellen können, dass ein Franzose jemals eine deutsche Schrift verwenden würde. Und in den Niederlanden ist das auch nicht anders. Fragt man die Niederländer Über die Deutschen, so ist alles in Ordnung, solange sie Geschäfte machen, aber ansonsten tauchen immer wieder diese Legenden und der Groll der Vergangenheit auf. Dennoch verwendet die Nationalbibliothek der Niederlande FF DIN als Hausschrift, in Orange! (lacht) Damals, als Königin Beatrix Prinz Claus heiratete, hätte dies sicherlich einen nationalen Skandal ausgelöst. Glücklicherweise spielen diese Dinge heute keine große Rolle mehr, und es ist sehr interessant zu beobachten, wie sich diese kulturellen Konnotationen und Bedeutungen im Laufe der Zeit entwickeln. Januar van Krimpen und Ovink standen bildlich gesprochen auf den Barrikaden, als die Deutschen während des Zweiten Weltkriegs versuchten, die DIN 1451 für die Verkehrsschilder in den Niederlanden einzuführen, aber wenn das jetzt passieren würde, würden die meisten Leute sagen: 'Hey, wie interessant. Es ist verrückt, wie die Dinge Ändern."

_{Fotos von Max Zerrahn}