Serie de signos de puntuación: La arroba
Serie de signos de puntuación: La arroba
Stuart de Rozario Compartir conocimientos
Aunque técnicamente no se trata de un signo de puntuación, sino de un símbolo, logograma o ligadura, el símbolo @ se escribe como una "a" dentro de un swoosh circular, que es la marca que hacemos al anotar el correo electrónico de alguien: un rápido giro del bolígrafo de tu mejor taquígrafo basta. Conocida cariñosamente como "trompa de elefante" en danés, "patito" en griego, "mono colgante" en alemán y "cola de cerdo" en noruego, la mayoría de la gente se refiere a ella como la arroba o, menos comúnmente, el signo comercial. Forma parte de la vida cotidiana de hoy en día. A menudo asociado a los correos electrónicos, el símbolo arroba @ ha tenido una vida distinguida hasta ahora.
El origen del símbolo @ sigue siendo un misterio, ya que hay varios estudiosos que afirman conocer los detalles de su primera aparición. Algunas afirmaciones se remontan a mediados del siglo XIV, cuando el símbolo @ apareció en manuscritos religiosos de monjes búlgaros medievales que traducían textos griegos para la palabra Amin o Amén al final de un verso.
Otra teoría es que los monjes medievales ahorraban tiempo, espacio y tinta y papel caros abreviando la palabra latina ad, que significa "a razón de". Por ejemplo, si se compraban 6 túnicas con capucha a razón de 2 peniques cada una, para ahorrar espacio los monjes escribían 6 túnicas con capucha a 2 peniques cada una, lo que permitía al monje disponer de más tiempo para rezar. En una época en la que los escribas solían decorar los textos con florituras en bucle con sus plumas de caña o plumillas, la "d" minúscula se asemejaba a un "6" invertido, por lo que no es difícil imaginar que el signo @ se formulara bajo las formas de las letras manuscritas de los escribas, creando una ligadura de ad.
Pero fue en 1971 cuando un programador informático estadounidense llamado Ray Tomlinson dio al signo @ su uso más prominente y familiar. Tomlinson fue contratado por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada del gobierno de Estados Unidos, a la que se había encomendado la gigantesca tarea de conectar ordenadores en toda América. Embarcarse en la tarea de conectar personas a terminales informáticos no era una hazaña fácil. Tomlinson optó por el signo @ para encontrar una forma de vincular al usuario y a la empresa con un host sin que los sistemas informáticos lo descifraran de forma ambigua. La bien llamada ARPANET se convirtió en el precursor de Internet tal como lo conocemos hoy y Tomlinson es conocido como el inventor del primer sistema de correo electrónico.
¡Amén!
Conjunto de imágenes en tipografía manuscrita FS Shepton.