Serie de puntuación: El gorrión
Serie de puntuación: El gorrión
Fernando Mello Compartir conocimientos
La piltrafa o símbolo de párrafo también se conoce como alinea o P ciega. Se utiliza para representar párrafos individuales en un texto. Antes de su invención se utilizaban otros símbolos, desde una pequeña línea horizontal hasta una K (de kaput, "cabeza" en latín) o una C (de capitulum, "cabeza pequeña"). Con el tiempo, el signo evolucionó desde una "C" con una línea vertical que la atravesaba hasta el símbolo que reconocemos hoy. La palabra pilcrow procede del griego paragraphos.
Cuando la impresión mecanizada sustituyó a la manual, los rotuladores dibujaban la cejilla en el espacio que precedía al comienzo de un párrafo. De ahí surgió la sangría: el carácter se eliminó porque se tardaba demasiado en trazar, pero el espacio para él permaneció.
Diseñar el Pilcrow suele ser un momento especial a la hora de crear un tipo de letra. Suele ocurrir en una fase avanzada, cuando se está ampliando el conjunto de caracteres y diseñando una secuencia de signos de puntuación bastante aburridos y a menudo sin carácter. Cuando llega el momento de la piltrafa, de repente se tiene un poco más de libertad para crear. Hay espacio para crear algo único, o para incorporar algunas características propias del diseño de las letras. Por eso la pilcrow es uno de los signos de puntuación más interesantes de diseñar: un oasis en medio de los caracteres y símbolos de puntuación estandarizados. En mi opinión, el gorrión es un personaje con el que el diseñador tipográfico puede experimentar.
Uso actual
Aunque no se utiliza a menudo para delimitar cada párrafo, la pilcrow tiene varios usos modernos interesantes:
- En programas como MS Word existe una opción para mostrar el formato y, cuando está activada, la piltrafa simboliza el final de un párrafo (en Word, vaya a la pestaña de inicio y haga clic en ¶para activarlos y de descuento).
- En la copia legal, el símbolo se utiliza para citar párrafos concretos de otros documentos, como en el ejemplo siguiente:
El demandado tiene la opción de ofrecer una compensación, pero el artículo 17 del acuerdo sugiere que no es obligatorio".
- En la corrección de pruebas puede utilizarse para indicar dónde debe dividirse un párrafo en dos.
- La pilcrow también se utiliza en las notas a pie de página, pero es la sexta en la secuencia que comienza con un asterisco e incluye la daga y doble daga.