Manual de introducción a las letras iniciales

" Está bien ser creativo con las iniciales. Pero, primero, tienes que saber cuáles son. "

Las iniciales son las decanas de la tipografía. Incluso antes de que Gutenberg inventara la tipografía, ya se utilizaban iniciales de fantasía para comenzar capítulos y decorar páginas de manuscritos medievales. Aunque Gutenberg no creó letras iniciales para complementar sus fuentes, dejó un espacio en sus páginas tipografiadas para que estos adornos tipográficos pudieran dibujarse a mano más tarde.

Y casi todos los diseñadores tipográficos que siguieron a Gutenberg añadieron letras iniciales a su paleta. Caslon recortó a mano letras iniciales decorativas para utilizarlas con sus tipos estándar. Bodoni desarrolló toda una gama de letras extragrandes que complementaban el peso y las proporciones de sus diseños de texto. Había letras iniciales en los tipos de Garamond, al igual que en los de Janson y Baskerville.

Las letras iniciales surgieron probablemente del deseo de los escribas medievales de glorificar y añadir belleza visual a las "palabras de Dios". Su objetivo era elevar el texto a la categoría de arte. Hoy en día, las iniciales se utilizan con el mismo fin, aunque menos etéreo: añadir belleza o énfasis al comienzo de una página, capítulo o párrafo.

Dos tipos de iniciales

La forma más antigua de letra inicial es la "drop cap". En este caso, la letra se inserta en el texto y no se eleva por encima de la línea superior. El otro estilo es la "inicial en relieve". Esta variedad se apoya en la línea de base de la primera línea del texto y se eleva por encima de la parte superior del bloque de texto.

Iniciales en relieve

Las iniciales en relieve son las más fáciles de colocar: basta con alinear la línea de base de la inicial con la primera línea del texto. A veces, el texto situado a la derecha de la inicial debe tener un kerning a la izquierda para que la primera palabra se lea correctamente. Las letras a las que hay que prestar atención son las mismas que suelen estar kerned en la copia de texto normal: T, W, V, Y, etc.

Iniciales omitidas

Colocar las iniciales puede ser un poco más complicado. Deben ajustarse perfectamente al texto circundante, y la parte superior del carácter debe alinearse ópticamente con la parte superior de la palabra o palabras iniciales del texto. Si la letra inicial tiene un vértice, como algunas formas de la A o la M mayúsculas, debe sobresalir por encima de las letras de texto para lograr la alineación óptica. La base de una letra inicial caída también debe alinearse con una línea del texto. Si la base de la inicial es puntiaguda, como en la V y la W, las puntas deben sobresalir por debajo de la línea de base para lograr la alineación visual. Por la misma razón, las bases de las letras redondas, como la C y la O, también deben quedar ligeramente por debajo de las líneas con las que se alinean.

Diviértete

Está bien ser creativo con las iniciales. Prueba a poner una sutil voluta ornamental antes de la inicial. Quizá pueda utilizarse una letra minúscula en lugar de una mayúscula. La letra inicial puede colocarse en un recuadro o círculo liso. Las iniciales pueden dibujarse a mano; pueden ser excepcionalmente decorativas o muy sencillas. Sólo tienen que quedar bien.

Aunque su próximo proyecto no sea tan elevado como el de un escriba medieval, una pizca de letras iniciales puede ser justo lo que necesita para elevar los resultados finales.

Tipos de letra utilizados en este artículo:-

Young Baroque™ (Joven Barroco)

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