KEITH TRICKER. HISTORIA DE UN TIPÓGRAFO
Mi primer contacto con la tipografía, aparte de un juego infantil de bloques de construcción del abecedario, fue la compra con dinero de bolsillo de un John Bull Printing Outfit, una especie de kit de sellos de caucho de bricolaje con caracteres de caucho, pinzas y una almohadilla de tinta. Lo utilicé para crear una tarjeta de visita que me proclamaba líder de la pandilla del barrio, y aprendí mi primera lección sobre la autoridad de la tipografía: ¡la gente se cree cualquier cosa que ve impresa!
En el colegio gané un concurso patrocinado por la RoSPA (Real Sociedad para la Prevención de Accidentes) con un póster de letras en punta y un titular que proclamaba "Las alfombras pueden lisiar: colóquelas bien", lo que, echando la vista atrás, fue probablemente la génesis de mi futura carrera como redactor publicitario y tipógrafo. Aunque en aquella época no habría distinguido Bodini de Bog Standard, el estilo de las letras me recordaba bastante a Latin Wide.
En la facultad de Bellas Artes conocí la tipografía propiamente dicha en forma de letras de molde de madera de boj y una prensa plana de hierro fundido, lo que fue amor a primera vista, y desde entonces he tenido la suerte de adquirir una colección propia de letras de molde fuentes . Aún no he encontrado sitio en mi casa para una prensa de ningún tipo (con la posible excepción de una Adana), pero quizá cuando me jubile construya una ampliación y me reinvente como un Caxton de los últimos tiempos.
Mi primera relación profesional con la tipografía (¡aunque profesional es un poco exagerado!) fue trabajando como artista de encolado en un periódico de hoja suelta que fue uno de los primeros en producirse mediante el proceso offset de bobina. El día que "pusimos el papel en la cama", como se dice en el gremio, trabajamos hasta altas horas de la noche en un cobertizo helado con tejado de amianto que hacía las veces de estudio, montándolo todo con Letraset, goma de vaca y una máquina de escribir IBM de pelotas de golf. Esto planteaba algunos retos creativos interesantes cuando la hoja de Letraset en la que estabas trabajando se quedaba sin vocales o algún otro carácter crítico.
Cuando entré en una agencia de publicidad unos años más tarde, el metal caliente y el Letraset habían dado paso a la fotocomposición, lo que supuso un bendito alivio, aunque seguía estando en la Edad de Piedra comparado con la tecnología actual: ¡la máquina Linotype que teníamos llenaba una habitación y emitía su producto en una tira de papel que todavía había que pegar!
Siguió un interludio deprimente en el que me sentí, en términos tipográficos, demasiado viejo para el rock and roll, pero demasiado joven para morir. Me salvó otra revolución en la tecnología tipográfica que me permitió crear fuentes, instalarlos e imprimirlos en mi propio PC. ¡Fue una dicha estar vivo en aquel amanecer!
Como era de esperar, todo el mundo en la agencia se burló de mis primeros esfuerzos -un profeta nunca es aceptado en su país de origen- y al ver mi primer fuente mi jefe opinó que "Arnold Bocklin podría dormir seguro en su cama", y que yo debería "dedicarme a mi trabajo diario".
Bueno, amable lector, aquí estoy. Todavía no soy una superestrella de la tipografía (aunque puedes ayudarme a conseguirlo comprando mi fuentes), pero al menos puedo mantener la cabeza alta en los círculos donde se reúnen los aficionados. Que Dios os bendiga a todos.
