OpenType

Por Ilene Strizver

Si usted es diseñador gráfico y trabaja en un sistema Macintosh, lo más probable es que utilice PostScript® Type 1 fuentes. Si se dedica principalmente al diseño web o trabaja con Windows, probablemente utilice TrueType fuentes. Ambos formatos tienen sus ventajas e inconvenientes, pero ahora existe OpenType, que ofrece lo mejor de ambos mundos y mucho más.

Novedades

OpenType es una especie de superconjunto de los formatos Type 1 y TrueType fuente , con mejoras añadidas. Es retrocompatible con las aplicaciones que admiten Type 1 y TrueType fuentes (incluidas las aplicaciones de diseño y los controladores de impresora), y se puede mezclar OpenType fuentes con otros formatos fuente sin problemas.

OpenType también ofrece algunas funciones nuevas notables que requieren aplicaciones compatibles con OpenType. (Si utiliza la última versión de su sistema operativo y aplicaciones, es posible que ya disponga de esta capacidad; consulte a los fabricantes para estar seguro). Tres de estas nuevas funciones que benefician especialmente a los diseñadores son la compatibilidad multiplataforma, los conjuntos de caracteres ampliados y la sustitución de glifos. Veámoslas una a una.

La compatibilidad multiplataforma significa que el mismo OpenType fuente funcionará en los sistemas operativos Mac y Windows. Se trata de una verdadera comodidad si su entorno de trabajo utiliza ambas plataformas, o si utiliza un sistema en la oficina y otro en casa.

Con la codificación de caracteres coherente inherente a la compatibilidad multiplataforma, desaparecerán muchos problemas asociados a la transferencia de documentos de Mac a PC (o viceversa). Si alguna vez ha visto cómo los apóstrofos y las ligaduras f se convertían en signos de interrogación y mayúsculas acentuadas al abrir un archivo en una plataforma diferente, estará cantando las alabanzas de Open Type... ¡y diciendo adiós al interminable juego de buscar y reemplazar!

Conjuntos de caracteres ampliados. OpenType fuentes permite a los diseñadores tipográficos y a las fundiciones incluir muchos más caracteres que los 256 permitidos en Type 1 y TrueType fuentes. Un OpenType fuente podría incluir versalitas de estilo antiguo, conjuntos de ligaduras ampliados, caracteres swash y alternativos, fracciones, ordinales, cifras proporcionales y tabulares, dingbats y símbolos, así como un gran número de caracteres de lenguas extranjeras, todo en un solo fuente. A medida que los fabricantes de tipos empiecen a aprovechar esta función, a los diseñadores les resultará mucho más fácil acceder a estos "extras", que antes requerían el uso de conjuntos ampliados, alternativos o expertos fuentes.

Recuerda que, aunque el OpenType "básico" fuente funcionará perfectamente con aplicaciones antiguas, la función de juego de caracteres ampliado sólo es accesible mediante software compatible con OpenType.

Sustitución de glifos. Lo creas o no, OpenType fuentes tiene una especie de "cerebro" incorporado y sabe cuándo insertar algunas de esas ligaduras, barras o caracteres especiales con los que suelen venir repletos. Por ejemplo, algunos caracteres de barra están pensados sólo para el principio o el final de una palabra, para evitar chocar con letras adyacentes. Cuando se activa la función de sustitución de glifos en una aplicación compatible con OpenType, se inserta automáticamente la barra correcta. Si se cambia la copia, el carácter swash cambiará junto con ella.

Cuando hay muchas alternativas disponibles en fuente, la sustitución de glifos puede complicarse un poco. Aquí es donde tu cerebro tiene que tomar el mando: asegúrate de que los caracteres insertados automáticamente por tu aplicación son los que tú quieres. De vez en cuando será necesario hacer algún ajuste manual, aunque es fácil de hacer una vez que te familiarices con el proceso.

Disponibilidad. Cada vez hay más fuentes disponibles en formato OpenType. Algunos son nuevos lanzamientos, mientras que otros son fuentes existentes que han sido reeditados. A veces, estas reediciones están generosamente provistas de caracteres adicionales, como alternativos, barras, versalitas y cifras de estilo antiguo, pero otras veces no. Si estos caracteres adicionales son importantes para usted, investigue cuidadosamente antes de comprar para averiguar qué caracteres adicionales están disponibles con cada fuente.

¿Cómo me decido?

OpenType fuentes es ideal para usuarios con necesidades multiplataforma o diseñadores que deseen probar algunas de las tecnologías mejoradas de manejo de tipos de OpenType. No olvide comprobar la compatibilidad de OpenType con su sistema operativo y sus aplicaciones de diseño antes de probar las funciones avanzadas de OpenType.

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• Nota del editor:Ilene Strizver, fundadora de The Type Studio, es consultora tipográfica, diseñadora y escritora especializada en todos los aspectos de la comunicación tipográfica. Dirige talleres internacionales de tipografía Gourmet. ¡Lea más sobre tipografía en su último trabajo literario, Type Rules! The designer's guide to professional typography, 4ª edición, publicado por Wiley & Sons, Inc. Este artículo ha sido encargado y aprobado por Monotype Imaging Inc.