Letras iniciales
Una letra inicial es la primera letra grande de un párrafo, colocada de forma decorativa o gráfica. Ofrece una señal visual que puede significar el comienzo de toda una obra, como un libro o un artículo, así como de capítulos o párrafos significativos dentro de una obra. Las letras iniciales animan una página añadiendo color, énfasis e interés tipográfico.
Una larga historia
En los manuscritos medievales, mucho antes de la invención de los tipos móviles, los escribas utilizaban iniciales de fantasía para comenzar los capítulos y decorar las páginas. La aparición de mayúsculas iniciales muy sencillas se remonta al siglo V. Su diseño y complejidad aumentaron en los manuscritos iluminados del siglo VIII en adelante. Su diseño y complejidad aumentaron en los manuscritos iluminados del siglo VIII en adelante, con iniciales muy ornamentadas que adornaban las páginas de textos religiosos e históricos.
Después de que en el siglo XV se generalizara en Europa el uso de tipos metálicos engarzados a mano, las iniciales decorativas seguían ocupando un lugar importante. Al principio de algunos pasajes se dejaba espacio para que un escriba o ilustrador dibujara las iniciales. Podían consistir en formas y motivos geométricos, o contener elementos orgánicos como follaje y animales. Algunas incorporaban escenas bíblicas e históricas, y se denominaban iniciales historiadas. A menudo se decoraban con pan de oro, de ahí el término manuscrito iluminado.
Tipos de iniciales
En la actualidad, las iniciales siguen desempeñando un papel importante en las comunicaciones tipográficas, ya que añaden énfasis y atractivo decorativo a una página. Los dos estilos más comunes de tratamiento de las iniciales, de los que derivan la mayoría de los demás, son las iniciales caídas y las iniciales elevadas.
- Nota del editor:Ilene Strizver, fundadora de The Type Studio, es consultora tipográfica, diseñadora y escritora especializada en todos los aspectos de la comunicación tipográfica. Dirige talleres internacionales de tipografía Gourmet. ¡Lea más sobre tipografía en su último trabajo literario, Type Rules! The designer's guide to professional typography, 4ª edición, publicado por Wiley & Sons, Inc. Este artículo ha sido encargado y aprobado por Monotype Imaging Inc.