Manual: Cómo elegir Helvetica

Helvetica Now y Neue Helvetica ocupan el primer y segundo puesto en la lista de las más vendidas de MyFonts, mientras que la Helvetica original ocupa la duodécima posición.

"¿Qué está pasando?", se preguntará uno. "¿Son todos del mismo diseño?". La respuesta es "sí" y "no".

Helvética

El linaje de la Helvética se remonta a finales del siglo XIX, con un tipo de letra llamado Akzidenz Grotesk, publicado por primera vez por la fundición tipográfica Berthold.

A mediados de la década de 1950, Edouard Hoffman, de la Haas Typefoundry (Suiza), pensó que era necesaria una nueva versión del diseño original. Se puso en contacto con el diseñador tipográfico Max Miedinger y juntos produjeron los primeros pesos de la nueva familia. El resultado de su colaboración salió a la venta, como fuentes de tipo metálico, en 1957, con el nombre de "Neue Haas Grotesk".

En 1961, Stempel, la empresa alemana matriz de Haas, decidió ofrecer los tipos de letra a sus clientes. Sin embargo, Stempel pensó que no podría comercializar una nueva fuente bajo el nombre de otra fundición y buscó una que encarnara el espíritu y la herencia de la fuente. Se decidieron por "Helvetica", que era una aproximación de "Helvetia", el nombre de Suiza.

Los primeros lanzamientos fueron sólo dos pesos romanos. Las cursivas se crearon cuatro años más tarde. Los siguientes pesos y proporciones se añadieron a la familia Helvetica en los 20 años siguientes, hasta llegar a más de veinte diseños diferentes.

Neue Helvetica

La Neue Helvetica se creó en 1983 como una familia actualizada y mejorada de la Helvetica original. Los distintos pesos son más coherentes desde el punto de vista del diseño, y la familia se creó dentro de un "sistema" moderno de tipos de letra. La familia Neue Helvetica consta de sesenta fuentes, además de grandes conjuntos de caracteres internacionales.

Helvetica Now es la reimaginación de la Helvetica del siglo XXI de Monotype, diseñada con una legibilidad mejorada para usos digitales e impresos, refinamientos tipográficos modernos y una gama de tamaños ópticos que garantizan su excelente rendimiento en todos los contextos. La familia contiene 96 estilos, además de dos diseños variables.

Lo que debe saber

Si quiere la mejor y más reciente versión de una familia tipográfica, elija el diseño Helvetica Now. Si lo que busca es capturar el sabor y la idiosincrasia de las versiones a mano y a máquina del tipo de letra, elija Helvetica o Neue Helvetica.

Sin embargo, la utilización de las nuevas Helveticas tiene un inconveniente importante: Si su cliente utiliza los diseños anteriores y usted usa una de las Helvéticas más recientes, es muy probable que no coincida con los pesos, el espaciado o incluso los detalles estructurales del original. Si quiere coherencia y retrocompatibilidad, tendrá que ceñirse a las fuentes de los tipos originales.