Manual de cartas Swash

" Los caracteres swash permiten una personalización sutil y, a veces, no tan sutil de los textos y titulares. "

La tipografía tiende a ser estructurada. Pero, ¿y si quiere darle un toque de dinamismo a su tipografía? Ahí es donde entran en juego las letras festoneadas. Estas letras nacieron de la caligrafía. Son letras decorativas que tienen una floritura o un trazo alargado, terminal o con gracias. Suelen tener un aspecto caligráfico y añaden un poco de elegancia o dramatismo a una forma de letra que, de otro modo, sería sencilla.

La mayoría de los caracteres esdrújulos pertenecen a una de estas tres categorías: mayúsculas de fantasía, caracteres iniciales y finales, o esdrújulas estilísticas. Históricamente, las mayúsculas festoneadas se utilizaban al principio de una frase; hoy en día, suelen emplearse como llamativa letra inicial para comenzar un párrafo, capítulo o artículo.

Los caracteres de guion inicial y final son mayúsculas o minúsculas cuyo guion se extiende horizontalmente, añadiendo un elemento decorativo al tipo. Los guiones estilísticos incluyen desde una simple prolongación del trazo hasta un ascendente o descendente extravagante.

Los caracteres swash permiten una personalización sutil y no tan sutil de los textos y titulares. Crean chispa y elegancia en el texto y una sensación de estilo e inmediatez en los titulares. Las letras swash animan una página y captan la atención del lector.

Uno de los problemas que plantea el uso de caracteres de barra es dónde encontrarlos. Esto se debe a que a veces fuentes difiere en la forma de categorizar los caracteres swash, y el software de diseño difiere en la forma de localizarlos y aplicarlos.

Los caracteres Swash suelen clasificarse e identificarse como tales en el software de diseño. También pueden encontrarse en el panel Glifos de InDesign. En algunos sitios fuentes, sin embargo, se clasifican como alternativas estilísticas o contextuales.

Se puede acceder a los guiones de dos maneras: globalmente, eligiéndolos en los menús de los paneles Carácter o Control, o individualmente, desde el panel Glifo. Si se aplican globalmente al texto, todos los guiones disponibles en fuente sustituirán a los glifos estándar. Aunque ésta es la forma más rápida y sencilla de aplicarlos, lo más probable es que acabes con un bloque de texto salpicado de guiones. En la mayoría de los casos, es mejor de descuento utilizando el panel Glifos.

OpenType fuentes tiene una función llamada sustitución de glifos. Se trata de un programa informático que indica a fuente cuándo debe insertar glifos situacionales, que pueden incluir barras iniciales, medias y terminales, así como alternativos. Por ejemplo, algunos caracteres de barra están pensados para el principio o el final de una palabra para evitar chocar con otras letras o crear demasiado espacio entre dos caracteres. Cuando un fuente tiene sustitución de glifos, se insertará automáticamente el swash correcto. Si se modifica la copia, volverá a cambiar automáticamente el carácter swash por el estándar según sea necesario.

Aunque los caracteres swash pueden convertir simples letras en una comunicación tipográfica atractiva y distintiva, muchos pasan desapercibidos y no son utilizados por los comunicadores gráficos. Para sacar el máximo partido de fuentes, tómese el tiempo necesario para explorar la oferta completa de caracteres. Es posible que descubra un nuevo y emocionante mundo de oportunidades tipográficas.