Presentación de FontFont Type Board: Entrevista con Jonathan Barnbrook

Los primeros pasos de Barnbrook en el diseño tipográfico comenzaron con el nacimiento del diseño de tipos en ordenadores desktop en el Royal College of Art de Londres. Tras lanzar sus primeros tipos Bastard, Exocet y Mason con Emigre a principios de los 90, decidió crear su propia fundición tipográfica digital Virus Fuentes en 1997. Con Virus continuó lanzando tipos de letra que cuestionan las convenciones de legibilidad, como Drone (1997) y False Idol (1997, la versión de Barnbrook de Helvetica), así como el diseño más reciente Doctrine (2013), junto con su compañero stencil, inspirado en las letras de la aerolínea norcoreana Air Koryo.

Desde el año pasado es usted miembro del Consejo tipográfico de FontFont, que valora las propuestas de tipos de letra. Qué busca en las propuestas tipográficas?

Jonathan Barnbrook | Hay tantos tipos de letra hoy en día. Una de las cosas que busco es algo nuevo, y eso es muy, muy difícil. Sin embargo, si no es nuevo, ¿cumple criterios que otro fuente no tiene? ¿Hay un espacio y está bien dibujado? En realidad, creo que algunos de mis primeros fuentes están bastante mal dibujados. De hecho, fueron redibujados hace muy poco [risas]. Pero la cuestión es que se utilizan curvas de Bézier en un ordenador y, en realidad, no son tan intuitivas, así que optemos por el enfoque modular y hagamos que formen parte del tipo de letra. En FontFont se han enviado algunas propuestas muy ingenuas a fuentes , pero no pasa nada porque la tecnología permite que la gente tenga acceso a ellas.

¿Tiene algún criterio a la hora de diseñar un tipo de letra?

JB | Creo que la primera reacción ante un tipo de letra es emocional, obviamente, tanto si te gusta como si no. Luego vienen otras reacciones. En cinco segundos se sabe si un fuente está bien dibujado o no. A menos que la intención haya sido hacer que parezca mal dibujado. Eso no es fácil de conseguir. Un fuente funciona o no funciona. Es como cuando los editores te dicen en cuestión de segundos si merece la pena publicar un manuscrito o no. Te parece bien o no. Pero, por supuesto, hay que debatirlo como es debido. No se puede descartar sin más y hay que estar abierto a revisar la opinión.

¿Qué impresión le causó la escena del diseño tipográfico en desktop en los años 90? ¿Existía una norma industrial en materia de tecnología o los diseñadores seguían su propio camino?

JB | Básicamente no había mucha norma industrial. Si un diseño tipográfico no desentonaba con otro fuente en cuanto a la idea original, podías presentarlo. Era como si un grupo pequeño produjera música y la lanzara al mercado. Podía tener fallos, pero si era interesante, estaba bien. Hubo mucha resistencia: Los diseñadores más veteranos de fuente pensaban que éramos Satanás, lo que por un lado era bastante emocionante, pero por supuesto era una tontería. Era el caso de una generación que no entendía a la otra. Sobre todo los californianos decían que lo que hacíamos no era diseño propio de fuente . Jeff Keedy, por ejemplo, simplemente cortó las serifas de descuento Times y la lanzó como fuente. La gente respondió: Esto no es un fuente. Pero por supuesto que lo es, hay una razón filosófica detrás de él. Así que hubo muchos malentendidos y, en realidad, fue muy emocionante ver hasta qué punto la gente podía cabrear a los demás de descuento. No en términos de darles cuerda, sino de tener una nueva idea y lanzarla.

JB | Esto me recuerda un poco al cambio de siglo XX, cuando había muchos artistas contemporáneos que creaban obras que sacudían lo establecido. Me refiero a todo esto en el mundo del diseño fuente , por lo que no es realmente conocido por la sociedad en general, pero fue una época creativa muy interesante. Cuando una nueva tecnología llega a cualquier disciplina artística, lo primero que se piensa es en cómo sustituirá a la tecnología existente. Pero también está la cuestión de cómo crea algo realmente único. Recuerdo que la palabra que se utilizaba mucho en aquella época era "vernáculo", que es un término arquitectónico: Tomar los materiales de construcción que tienes a tu alrededor y crear fuentes. Fuentes de California por primera vez parecían realmente diseñados en California; lo mismo ocurre con fuentes en Londres. De hecho, mi propio fuentes podría haberse hecho en cualquier otro lugar. Pero Emigre era tan californiano.

¿Cuál cree que es la posición actual de la biblioteca FontFont entre las fundiciones tipográficas digitales? ¿Cómo ha cambiado esta posición en los últimos 25 años?

JB | Creo que la biblioteca FontFont consiste en seleccionar cuidadosamente buenas fuentes fuentes , que sean interesantes y, por lo general, estén muy bien dibujadas. Así que no se trata de novedad, sino de presentar algo nuevo, no nuevo por ser nuevo o nuevo de una manera inmadura: "aquí hay algo diferente". Se trata de "esto tiene algo fresco, pero seguirá siendo adecuado para el propósito". Creo que el papel de FontFont ahora es diferente del que tenía al principio, cuando era realmente una salida para los más radicales fuentes. Ahora toda la industria ha madurado. Cuando vamos a la FontShop o al sitio web de FontFont, sabemos que va a ser un buen tipo de letra porque tendrá cierta energía.

Gracias por la conversación, Jonathan, y mis mejores deseos para las próximas juntas.

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