Brabo - Historia del héroe de Amberes
Brabo - Historia del héroe de Amberes
Fernando Mello Inspiración
Introducción
Hace mucho, mucho tiempo, en la provincia romana de Belgica, en el extremo más frío y septentrional de la Galia, donde la tierra es más llana que el mar, había una ciudad donde todo el mundo era feliz.
El próspero puerto de la ciudad hacía que los negocios fueran buenos para todos. Situada donde el río Scaldis se dobla y se ensancha en su meandro final hacia el Mar del Norte, era un centro para el comercio de vinos exóticos, especias, joyas y textiles.
Allí acudían gentes de muy lejos, en busca de fortuna o de un simple sustento. Gente de todo tipo: jóvenes y viejos, ricos y pobres, barbudos y lisos, buenos y malos.
Capítulo I
El mal llegó en forma de Druon Antigoon. Parecía surgido de la nada, una montaña despiadada y apestosa que se alzaba sobre todos los puestos y casas de la ciudad. Cada uno de sus pasos hacía temblar los cimientos de los edificios. Cuando subía a un barco, éste se tambaleaba. Cuando levantaba los brazos, las mujeres, los niños y los artistas callejeros perdían el conocimiento.
Llegó una gélida mañana de invierno, derribó las puertas del castillo, desmembró a los guardias y a los miembros del consejo con sus propias manos y rugió desde las murallas que la ciudad y toda su gente estaban ahora bajo su mando.
¿Qué quiere de nosotros?", preguntaron los habitantes. Pronto tuvieron la respuesta. Antigoon declaró que todo barco mercante que pasara por el río debería pagar un monstruoso peaje de la mitad de sus mercancías, un botín que se quedaría para él.
La codicia y crueldad de Antigoon no conocía límites. Cualquier capitán que se negara a entregar su carga tenía que luchar contra el ogro para conseguir un pasaje seguro. El resultado era siempre el mismo. Cada vez, el comandante desafiante era molido a palos en el muelle. Y siempre, como advertencia a otros rebeldes, el gigante cortaba de descuento su mano y la arrojaba al río, para horror de la multitud.
A muchos kilómetros de distancia, Silvio Brabo, un joven pero muy respetado centurión romano, se enteró de la brutalidad de Antígono. Espantado por las historias y decidido a reducir al coloso a su tamaño, consultó a un oráculo sobre cómo encontrarlo.
El oráculo dijo: "Deja que el cisne te guíe". Brabo cogió su espada, su escudo y su caballo y se puso en marcha de descuento, siguiendo al cisne blanco que se había abalanzado sobre él nada más salir de su ciudad.
Viajó durante días. Las historias que escuchó en su camino sobre la tiranía de Antigoon sólo endurecieron su determinación. Finalmente, a una milla de distancia, a través de los campos llanos, pudo ver, oír y oler al gigante por sí mismo.
Acto segundo, escena primera
En el que nuestro héroe se enfrenta al odioso ogro...
Antigoon está a las puertas del castillo. Brabo entra lentamente a caballo, desmonta, respira hondo y mira al gigante.
Antigoon: ¿Quién eres?
Brabo: Mi nombre es Brabo. Y vengo con una petición: ¡que dejes a esta gente en paz y al aire libre, y te vayas para siempre!
Antigoon: (Riendo) ¿Irse? ¡Ja! Jamás. Me siento como en casa. (Más amenazadoramente, agachándose, escupiendo sus palabras) ¡Pero tú, amigo mío, será mejor que vuelvas al lugar de donde viniste, o decoraré este miserable fuerte con tus entrañas!
Brabo: (Desenvainando su espada) ¡Tendrás que atraparme primero... Mankygoon!
Capítulo Tres
El rugido de Antigoon sacudió el suelo. El ganado huyó y los habitantes acudieron en masa a presenciar el choque (desde una distancia segura). El gigante blandió sus puños como rocas con furia, fallando a Brabo por centímetros; un solo golpe seguramente le habría matado. El bombardeo continuó. Antigoon hizo llover sobre Brabo todo lo que caía en sus manos: las puertas del castillo, un roble adulto y grandes losas de estiércol que las vacas habían dejado en los campos.
Los dioses se enteraron de la batalla y observaron desde arriba. Sucedió que, como sobrino de Cayo Julio César, Brabo descendía de Júpiter. Y fue el dios quien salvó el pellejo del centurión en varias ocasiones, sacando a Brabo del peligro.
El combate se prolongó un segundo día, luego un tercero, y las fuerzas de ambos combatientes menguaron. Pero cuando el gigante dio un golpe desesperado y agotado al soldado y se desplomó, Brabo pudo -por los pelos- levantar su espada y asestarle un golpe mortal, antes de cortar de descuento la enorme mano del gigante y arrojarla al río.
Epílogo
En el que todos viven felices para siempre
Y así fue como el malvado ogro, Druon Antigoon, fue derrotado. Silvius Brabo fue declarado salvador de la ciudad. Los ciudadanos volvieron a respirar tranquilos. Las puertas del castillo se abrieron de nuevo, se plantó un nuevo roble y el estiércol de vaca volvió al campo. En honor de Brabo se celebró una gran fiesta, en la que conoció a la hija de un duque, de gran belleza, que se convertiría en su esposa.
Hizo de la ciudad su nuevo hogar, al igual que el cisne que le guió hasta allí. La ciudad, famosa por el lanzamiento de manos ("hand-werpen" en la lengua local), pasaría a llamarse Amberes, y la provincia que la rodeaba, Brabante, tomó el nombre de su nuevo duque y héroe eterno, Silvio Brabo.
Notas a pie de página
Los científicos sostienen que los elementos de esta historia deben tratarse con cautela. Sugieren que el verdadero origen del nombre de Amberes tiene algo que ver con la palabra latina para "un trozo de tierra delante", ante verpia, en referencia a la tierra creada por el cambio de curso del río en el siglo VII. Todo esto suena bastante inverosímil, francamente.
De hecho, sabemos que esta historia es cierta. Sólo podemos contársela gracias a un ganadero local que observó, día y noche, cómo la pareja libraba batallas. Se lo contó todo a su hijo, que se lo contó a su hijo, y él a su... hasta que mi padre me lo contó a mí (varias veces, de hecho).